Hvad er en neurektomi?
En neurektomi er en type kirurgi, hvor kirurgen fjerner hele eller en del af en nerve. Denne operation betragtes generelt som en mere ekstrem tilgang til behandling, som kun vil blive udført, hvis andre behandlingsmetoder ikke fungerer, fordi der er nogle risici for en neurektomi, som kan gøre det farligt for en patient. En neurokirurg udfører typisk denne procedure og stoler på mange års erfaring med nervesystemet for at udføre det delikate arbejde, der er involveret i at fjerne en nerve fra kroppen.
En af de mest almindelige grunde til at udføre en neurektomi er, hvis en patient oplever kroniske smerter. Hvis andre behandlingsmetoder for smerten er mislykkedes, kan en kirurg fjerne nerven, der sender smertesignalerne, og derved lindre patientens smerte. Neurektomier kan også bruges til behandling af andre fornemmelser, som er foruroligende eller forstyrrende for en patient.
Fjernelse af hele eller en del af en nerve kan også bruges til at behandle tilstande som ufrivillig ryning, rødme eller overdreven svedtendens. Da dette undertiden kan involvere de følsomme nerver omkring ansigtet, kræver det en meget høj grad af dygtighed og en stabil hånd for at sikre, at den rigtige forbindelse afbrydes, uden at skade de omgivende nerver.
Før en neurektomi udføres, kan en kirurg anbefale, at der udføres en procedure for midlertidigt at blokere signaler fra nerven. Dette gør det muligt for kirurgen at bekræfte, hvilken nerve der er ansvarlig for problemet, og det giver patienten en chance for at opleve, hvordan livet kan være uden sensorisk input fra den nerve. Dette kan også afsløre, at et problem, der menes at ligge i en bestemt nerve, ligger andre steder, noget, som det ville være godt at vide, inden en nerve permanent tages ud af drift.
Når en patient vågner op af en neurektomi, skal han eller hun opleve øjeblikkelig lettelse fra den tilstand, der førte til neurektomiproceduren. Patienten kan imidlertid også opleve følelsesløshed og andre symptomer, såsom prikken eller svækkelse af de omgivende nerver. I sjældne tilfælde forekommer en tilstand kaldet stubneuroma. I dette tilfælde, selvom nerven er væk, oplever patienten sværende smerter. Denne tilstand spiller også en rolle ved fantomlemmesyndrom, en tilstand, som nogle amputerede oplever. Mens hjernen er et yderst tilpasningsdygtigt organ, kan det undertiden forveksles af en større ændring, hvilket kan resultere i misvisninger af neuroner, der forårsager smertefølelsen, når der ikke er nogen smerter.