¿Qué es un bloque de ganglios estrellados?

Un bloqueo ganglionar estrellado es una inyección anestésica del cuello administrada en la parte frontal del cuello para tratar el dolor. La inyección causa entumecimiento temporal del nervio y puede evitar que se sienta dolor durante semanas o meses después. Se puede usar un bloqueo de ganglios estrellados para tratar el dolor causado por lesiones nerviosas y trastornos del sistema nervioso, así como enfermedades virales como el herpes zóster. Este procedimiento no se puede realizar en alguien que tiene una infección o alguien que tiene presión arterial alta o está tomando anticoagulantes.

Un ganglio es una unión nerviosa donde se unen múltiples nervios y luego se despliegan en diferentes lugares del cuerpo. Cuando el ganglio tiene forma de estrella, se llama ganglio estrellado. En el cuello, el ganglio estrellado es un conjunto de nervios que alimentan el sistema nervioso simpático, que controla los procesos corporales automáticos, como la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la sudoración. El dolor causado por la disfunción de los nervios simpáticos se denomina dolor del nervio simpático, y se caracteriza por su constancia; a veces puede volverse más o menos severo, pero el dolor casi siempre está presente. Para algunas personas, la gravedad del dolor puede cambiar según el clima.

Bloquear un ganglio estrellado mediante la administración de un anestésico local puede aliviar temporalmente el dolor causado por los nervios disfuncionales. Aunque una inyección de bloque de ganglio estrellado siempre se administra en la parte frontal del cuello, se puede usar para tratar el dolor en la cabeza, el cuello, el brazo y el pecho. Esto se debe a que el ganglio estrellado en el cuello alimenta los nervios en todas estas otras ubicaciones.

Durante el procedimiento de bloqueo del ganglio estrellado, se inserta una línea intravenosa en la parte frontal del cuello, lo que significa que el paciente debe acostarse boca arriba. El procedimiento puede ser un poco incómodo, ya que el médico que administra la inyección debe presionar firmemente el cuello para ubicar el mejor lugar para insertar la aguja. Una vez que la aguja se inserta correctamente, se inyecta un anestésico local en la línea intravenosa, después de lo cual se retira la aguja. Esta parte del procedimiento generalmente no toma más de 10 minutos.

Durante los próximos 30 minutos más o menos, el paciente será monitoreado para evaluar el efecto del anestésico y asegurarse de que no sufra reacciones adversas al anestésico. Se le puede pedir al paciente que cambie de posición, dependiendo de dónde se encuentre su dolor. Por ejemplo, si el dolor está en el brazo o el tórax, se le puede pedir al paciente que se siente, para permitir que el anestésico surta efecto más rápidamente.

El procedimiento de bloqueo del ganglio estrellado es rápido y relativamente simple, pero existen algunos efectos secundarios, riesgos y complicaciones. Los efectos secundarios esperados incluyen entumecimiento temporal del brazo, caída del párpado y un ojo inyectado en sangre. Todos estos efectos se desarrollan en el lado del cuerpo que recibió la inyección. Los riesgos y complicaciones incluyen convulsiones por inyección del anestésico en un vaso sanguíneo, colapso pulmonar, alergia y entumecimiento temporal de nervios adicionales.