¿Qué es una solución estéril?
Una solución estéril es una mezcla de sustancias donde se han destruido todas las formas de vida. Dichas soluciones forman una parte importante de la medicina, la cirugía y la experimentación científica. También es un elemento clave de la investigación farmacéutica.
Las soluciones son mezclas homogéneas de dos o más sustancias. Cada solución tiene un solvente y al menos un soluto. El solvente disuelve el soluto en sí mismo para formar la nueva solución. Los solventes pueden ser gaseosos, líquidos o sólidos. Los gases solo disolverán solutos gaseosos, pero los disolventes sólidos y líquidos disolverán cualquier tipo de soluto.
Las sustancias se pueden dividir en solubles, en solutos y en insolubles. Una sustancia insoluble no se disolverá en ningún disolvente. Cada solución tiene una concentración específica de soluto en el solvente. Ejemplos de tales soluciones incluyen agua azucarada y alcohol. Este último es una combinación del agua solvente y el etanol soluto.
La esterilización elimina todas las formas vivas de la solución u objeto que se esteriliza. Es diferente al desinfectante porque un desinfectante solo se dirige a organismos específicos y no a todos. El proceso de esterilización se dirige a hongos, bacterias, virus y priones.
Las técnicas de esterilización de bajo nivel incluyen el método de ebullición. El objeto o un recipiente de solución sellada se hierve durante un período de tiempo específico. La ebullición elimina muchas bacterias, hongos y virus, pero no eliminará todos y dejará muchas esporas y priones de bacterias. El calor seco y los métodos de esterilización química son buenos para objetos sólidos, pero destruirán las soluciones.
El método de esterilización más efectivo es el autoclave. El autoclave calienta objetos entre 250 y 273 grados Fahrenheit (121 y 134 grados Celsius) durante 15 minutos. Esto elimina todas las bacterias, virus y hongos. Si es necesario eliminar los priones, se debe usar el autoclave durante 60 minutos. Se pueden usar soluciones en el autoclave siempre que no se cumpla su punto de ebullición. Las soluciones estériles deben dejarse enfriar durante un tiempo antes de retirarlas para evitar que hiervan.
Una solución estéril generalmente se esteriliza mediante filtración estéril. En este método, se usa un filtro con agujeros microscópicos para capturar pequeños organismos, esporas y priones. Esto es particularmente bueno para soluciones de proteínas. El sistema de solución estéril funciona mejor en habitaciones estériles.
Un ejemplo de una solución estéril es la solución salina. Es una versión en solución estéril de cloruro de sodio, también conocida como sal. La solución generalmente se usa por vía intravenosa para pacientes. La cantidad varía de 52 a 105 onzas líquidas (1.5 a 3.0 litros) dependiendo de las necesidades del paciente. La solución salina también se usa para lavar lentes de contacto, irrigación nasal y para limpiar nuevos piercings.