¿Qué es una bandeja de esterilización?
Una bandeja de esterilización es un receptáculo en el que se colocan los instrumentos médicos y quirúrgicos antes de cargarlos en un autoclave para su esterilización. Un autoclave es un dispositivo que utiliza vapor altamente presurizado para eliminar los instrumentos de cualquier organismo microbiano antes de procedimientos médicos o cirugía. Por lo general, hay varias bandejas de esterilización que pueden caber en el autoclave en cualquier momento. Las bandejas se pueden fabricar de aluminio, acero inoxidable, plásticos duraderos y materiales compuestos o híbridos. Este método combina los aspectos más fuertes tanto del plástico como del metal.
Las bandejas de esterilización de aluminio se usan comúnmente en los consultorios médicos, pero el aluminio normal tiende a oxidarse fácilmente cuando está dentro de un autoclave, por lo que la mayoría de las bandejas de esterilización de aluminio son anodizadas. El anodizado es un proceso de recubrimiento de la bandeja de esterilización de aluminio con una capa protectora de óxido. Esto se debe a su durabilidad y peso ligero. Las bandejas de acero inoxidable son más caras y algo más pesadas. Las bandejas de esterilización de plástico son bastante duraderas y muy ligeras.
El proceso de esterilización del instrumento busca eliminar todos los microbios. Esto puede ser difícil y se realizan pruebas para determinar si los microbios más potentes y resistentes han muerto. Si han expirado, entonces el razonamiento es que los microbios más débiles también lo tendrán. Las esporas bacterianas son las más resistentes y se usan como un barómetro de la efectividad del proceso de esterilización. Este proceso se conoce como monitoreo biológico.
Una vez que los instrumentos quirúrgicos se apilan en la bandeja de esterilización y se colocan en el autoclave, generalmente se someten a vapor a alta presión durante 20 minutos. El tamaño de la carga y las bandejas también determinará el tiempo de autoclave. La bandeja de esterilización y los instrumentos se cuecen al vapor a una temperatura de alrededor de 250 ° Fahrenheit (120 ° Celsius). Hay bandejas diseñadas para lo que se conoce como esterilización en frío, pero esto no se recomienda porque los instrumentos sumergidos en cualquier tipo de líquido durante más de veinte minutos pueden sufrir daños. Se sabe que ciertas soluciones aflojan el carburo de tungsteno en algunos instrumentos.
Una vez que la bandeja de esterilización y los instrumentos han sido esterilizados, generalmente se monitorean y controlan. A veces pueden quedar restos en los instrumentos y las esporas bacterianas aún pueden estar presentes. Si se detectan esporas, se repite todo el proceso. Algunos de los métodos utilizados para monitorear la presencia de esporas incluyen tiras de esporas encerradas en una carcasa protectora, monitoreo químico y monitoreo mecánico. Esto puede implicar vigilar de cerca el mantenimiento de la máquina y repararla si surge algún sonido inusual.