¿Qué es un antiemético?
Un medicamento o sustancia con propiedades antieméticas puede reducir las náuseas o los vómitos. Se pueden sugerir estos medicamentos para tratar afecciones como la cinetosis y para detener los vómitos extremos que pueden ocurrir con la gripe, la intoxicación alimentaria o el vértigo. Además, pueden emplearse como tratamiento complementario durante la quimioterapia, el uso a largo plazo de opioides o la administración de anestesia. Un antiemético puede provenir de diferentes clases de medicamentos, y también hay ciertas sustancias naturales que producen este efecto en mayor o menor grado.
Algunos de los fármacos antieméticos más potentes inhiben el funcionamiento de la dopamina en el cerebro y muchos de ellos también se clasifican como fármacos antipsicóticos. Dos de los más utilizados de esta clase son prometazina y proclorperazina. Tienden a recetarse solo por períodos cortos, dado su riesgo de producir efectos secundarios graves. Las drogas de este tipo pueden ser efectivas, deteniendo síntomas como el vómito excesivo muy rápidamente.
Otra clase de antieméticos bloquea la forma en que el cuerpo puede acceder a la serotonina. El medicamento ondansetrón pertenece a este grupo y se usa con frecuencia para el exceso de náuseas creadas por una enfermedad repentina, el uso continuo de opioides o con anestesia o quimioterapia. No es tan efectivo para tratar los vómitos causados por el vértigo y no detendrá las sensaciones de mareo.
Las clases de medicamentos adicionales que contienen antieméticos incluyen antihistamínicos y algunas benzodiacepinas. Estos se pueden recetar solos o con otros medicamentos para tratar afecciones que causan náuseas o vómitos. Un antihistamínico como la meclizina puede usarse para diversas formas de cinetosis y laberintitis. En contraste, las benzodiacepinas como el midazolam podrían reducir las náuseas o los vómitos causados por la anestesia.
Una serie de sustancias naturales también tienen propiedades antieméticas. Entre estos se encuentra la sustancia muy controvertida marihuana o productos elaborados a partir de ella. Aunque la marihuana, o cannabis, ha demostrado ser muy efectiva en el control de las náuseas durante la quimioterapia o con el uso de ciertos opioides, no siempre está disponible legalmente. En otras regiones, los pacientes pueden obtener el medicamento o sus subproductos mediante prescripción médica.
El jengibre es otro producto antiemético natural, que carece de la controversia asociada con el cannabis. Los investigadores ahora han encontrado que las preparaciones que usan la raíz son bastante efectivas para reducir los síntomas de las náuseas matutinas. Curiosamente, tiene una composición química y función similar a ondansetrón. Esto podría convertirlo en una buena alternativa para algunas personas, pero no es probable que sea un antiemético lo suficientemente fuerte como para funcionar en todas las situaciones.
Hay muchos otros medicamentos antieméticos o sustancias que los médicos pueden recomendar. El objetivo final al sugerir estos es proporcionar el mayor alivio con efectos secundarios mínimos. Dado que las personas pueden responder de manera diferente a los numerosos tipos de medicamentos, es probable que las sugerencias de los médicos sobre el antiemético más apropiado sean variadas.