¿Qué es una ortesis?

Las ortesis son dispositivos fabricados que se utilizan para corregir la desalineación en el cuerpo o para proporcionar soporte para una parte del cuerpo. Están disponibles para numerosas áreas del cuerpo y pueden usarse temporalmente o durante muchos años. Una ortesis está diseñada y ajustada por un ortesista, a menudo junto con un médico ortopédico, y puede ser necesario reemplazarla a medida que se produce el crecimiento de la parte del cuerpo o el desgaste del aparato ortopédico. Las ortesis se utilizan para controlar, facilitar o restringir el movimiento y mejorar la alineación para abordar el dolor y la inestabilidad.

Las abrazaderas generalmente están hechas de compuestos de plástico y pueden tener materiales metálicos o elásticos para sujetar el dispositivo. Por lo general, se hace un yeso del área que se va a arriostrar, que se usa para crear la ortesis final. Los plásticos son livianos y duraderos, y generalmente se usan sobre una capa de ropa para evitar irritaciones o roces. Están disponibles algunos aparatos de venta libre, típicamente hechos de telas elásticas. Estos pueden proporcionar cierto apoyo, pero no son comparables en calidad o eficacia a las ortesis hechas a medida.

Una ortesis puede servir para varios propósitos, incluyendo restringir o facilitar el movimiento de una parte del cuerpo. Cuando se produce una debilidad significativa en grupos musculares particulares, cuando hay una fractura o cuando el movimiento puede dañar un área, se puede usar un aparato ortopédico para estabilizar el área y evitar el movimiento. Por ejemplo, en algunos pacientes, los movimientos en el área espinal pueden causar daños a la médula espinal debido a fracturas o inestabilidad muscular o vertebral. En tales casos, se puede utilizar una ortesis toracolumbosacra (TLSO) para mantener toda la espalda inmóvil mientras se mueven las extremidades.

Uno de los tipos más comunes de ortesis es la ortesis tobillo-pie (AFO). Este aparato ortopédico se usa para apoyar el tobillo y el pie y es muy común en niños pequeños con discapacidades del desarrollo y en aquellos con pies muy planos. También se usa en pacientes con caída del pie, o aquellos que han sufrido un derrame cerebral, ya que ambas afecciones pueden causar daño a los nervios en el área del tobillo que dificulta la caminata. Los AFO pueden ser abatibles o abatibles, y estos últimos proporcionan menos estabilidad pero mayor libertad de movimiento.

Cuando existe una mala alineación de los huesos, una ortesis puede ayudar a corregir el problema. Una de las aplicaciones más comunes para equipos ortopédicos para corregir la desalineación es una chaqueta ortopédica para la escoliosis. La chaqueta ayuda a mejorar la curvatura anormal de la columna al presionar el área de la columna. La escoliosis puede causar dolor y dificultad con las tareas motoras, pero una chaqueta ortopédica puede reducir el dolor y retrasar la necesidad de una intervención quirúrgica.