Wat is een orthese?
Orthesen zijn gefabriceerde apparaten die worden gebruikt om verkeerde uitlijning in het lichaam te corrigeren of een lichaamsdeel te ondersteunen. Ze zijn beschikbaar voor verschillende delen van het lichaam en kunnen tijdelijk of gedurende vele jaren worden gebruikt. Een orthese is ontworpen en gemonteerd door een orthopedist, vaak in samenwerking met een orthopedisch arts, en moet mogelijk worden vervangen als er groei van het lichaamsdeel of slijtage van de orthetische beugel optreedt. Orthesen worden gebruikt om beweging te beheersen, te vergemakkelijken of te beperken en de uitlijning te verbeteren om pijn en instabiliteit aan te pakken.
Bretels zijn meestal gemaakt van plastic composieten en kunnen metaal of elastische materialen hebben om het apparaat te bevestigen. Gewoonlijk wordt een cast gemaakt van het gebied dat moet worden geschoord, dat wordt gebruikt om de uiteindelijke orthesen te maken. Kunststoffen zijn lichtgewicht en duurzaam en worden over het algemeen over een laag kleding gedragen om schuren of irritatie te voorkomen. Sommige vrij verkrijgbare beugels zijn verkrijgbaar, meestal gemaakt van elastische stoffen. Deze kunnen enige ondersteuning bieden, maar zijn niet vergelijkbaar in kwaliteit of werkzaamheid met op maat gemaakte orthesen.
Een orthese kan een aantal doelen dienen, waaronder het beperken of vergemakkelijken van de beweging van een lichaamsdeel. Wanneer significante zwakte optreedt over bepaalde spiergroepen, wanneer een fractuur aanwezig is of wanneer beweging schade aan een gebied kan veroorzaken, kan een beugel worden gebruikt om het gebied te stabiliseren en beweging te voorkomen. Bij sommige patiënten kunnen bewegingen in het ruggenmerggebied bijvoorbeeld schade aan het ruggenmerg veroorzaken door een breuk of spier- of wervelinstabiliteit. In dergelijke gevallen kan een thoracolumbosacrale orthese (TLSO) worden gebruikt om de hele rug stil te houden terwijl de ledematen bewegen.
Een van de meest voorkomende soorten orthesen is de enkel-voetorthese (AFO). Deze beugel wordt gebruikt om de enkel en voet te ondersteunen en komt veel voor bij jonge kinderen met ontwikkelingsstoornissen en bij mensen met een ernstige platte voet. Het wordt ook gebruikt bij patiënten met een voetaanval of bij patiënten die een beroerte hebben gehad, omdat beide aandoeningen zenuwbeschadiging in het enkelgebied kunnen veroorzaken, waardoor lopen moeilijk is. AFO's kunnen worden gescharnierd of losgehaald, waarbij de laatste minder stabiliteit biedt maar meer bewegingsvrijheid.
Als de botten slecht zijn uitgelijnd, kan een orthese het probleem verhelpen. Een van de meest voorkomende toepassingen voor orthesen om een verkeerde uitlijning te corrigeren, is een orthesen omhulsel voor scoliose. De jas helpt de abnormale kromming van de wervelkolom te verbeteren door druk uit te oefenen op het gebied van de wervelkolom. Scoliose kan pijn en moeite met motorische taken veroorzaken, maar een orthopedisch jasje kan pijn verminderen en de noodzaak voor chirurgische interventie vertragen.