¿Qué es el anastrozol?
Anastrozol es un medicamento utilizado como terapia hormonal para el tratamiento de ciertos tipos de cáncer de seno en mujeres posmenopáusicas. Esta terapia funciona al suprimir la actividad del estrógeno en el cuerpo e inhibir así el crecimiento de las células de cáncer de mama que dependen del estrógeno. Donde esté disponible, este medicamento se vende bajo las marcas Arimidex® y AstraZeneca®.
Los medicamentos para la terapia hormonal son hormonas sintéticas o inhibidores hormonales que imitan o suprimen la actividad hormonal en el cuerpo. Por ejemplo, las mujeres que están pasando por la menopausia pueden optar por la terapia de reemplazo hormonal. Los síntomas de la menopausia son causados por la falta de estrógenos, por lo que la terapia de reemplazo hormonal proporciona estrógenos adicionales para aliviar los síntomas.
La terapia hormonal con anastrozol para el tratamiento del cáncer de seno funciona de manera similar, ya que modera los efectos del estrógeno en el cuerpo. Este tratamiento, sin embargo, tiene un efecto significativamente diferente sobre el estrógeno. Esta terapia hormonal en realidad reduce la cantidad de estrógeno disponible para su uso en el cuerpo, en lugar de imitar sus efectos para proporcionar al cuerpo un suministro adicional.
La terapia con anastrozol para el cáncer de seno funciona porque muchos tipos de cáncer de seno dependen del estrógeno y no pueden continuar creciendo sin él. En las mujeres que han pasado por la menopausia, la principal fuente de estrógenos del cuerpo es a través de la conversión de hormonas llamadas andrógenos. Estas hormonas se convierten en estrógeno por una enzima llamada aromatasa.
El anastrozol es un inhibidor de la aromatasa, lo que significa que bloquea la actividad de la enzima aromatasa y reduce la cantidad de estrógeno que se produce. Esto a su vez reduce el suministro de estrógeno disponible para las células de cáncer de mama y puede retrasar el crecimiento del cáncer e incluso hacer que los tumores se reduzcan. Con esta terapia hormonal, los mejores resultados se logran en mujeres posmenopáusicas que tienen cáncer de seno dependiente de estrógenos en etapa temprana. El cáncer en etapa tardía a veces responde menos a este tipo de terapia hormonal.
Este tipo de terapia hormonal tiene muchos efectos secundarios potenciales. Los efectos secundarios más comunes no son dañinos pero pueden ser desagradables o dolorosos. Los posibles efectos secundarios incluyen sofocos, sequedad o sangrado vaginal, náuseas, vómitos, diarrea, dolores de cabeza, adelgazamiento del cabello, erupciones cutáneas, dolor en las articulaciones, rigidez muscular y letargo. Los efectos secundarios potencialmente graves incluyen debilidad o entumecimiento repentino del cuerpo, glándulas inflamadas y confusión repentina, problemas de visión, problemas del habla o problemas de equilibrio. Todos los efectos secundarios deben informarse a un médico para determinar si se necesita más atención.
La terapia hormonal no es el único uso de este inhibidor de aromatasa. Las personas que intentan aumentar la masa muscular a veces usan los inhibidores de la aromatasa como suplementos de culturismo, porque este tipo de terapia hormonal puede reducir los efectos secundarios del uso de esteroides anabólicos. Cabe señalar que el anastrozol y los suplementos similares de inhibidores de la aromatasa no son esteroides y no son ilegales ni están prohibidos por los principales organismos deportivos, como los esteroides anabólicos en sí lo son en muchos países.