¿Qué es la coagulación con plasma de argón?

La coagulación con plasma de argón es un procedimiento quirúrgico que se utiliza para detener el sangrado sin tocar el tejido al que se dirige. Utilizado como una alternativa para cauterizar los vasos sanguíneos o usar un láser, el proceso implica el uso de una sonda que dispara gas argón, que cierra una corriente eléctrica cuando golpea los tejidos biológicos. La punta del dispositivo se puede ubicar hasta 0,39 pulgadas (1 centímetro) sobre la superficie, y la energía térmica puede cortar hasta 0,78 a 1,18 pulgadas (2 a 3 centímetros) de profundidad. Este procedimiento se usa para detener el sangrado durante la cirugía o los procedimientos endoscópicos, romper tumores y eliminar el crecimiento de tejido de los stents.

El calor de la coagulación con plasma de argón evapora el agua de las células del área y sus alrededores. También altera las proteínas de modo que la coagulación se produce en el acto. Además de la sonda, hay un cable de tungsteno justo dentro de la sonda que es capaz de producir 6,000 voltios de electricidad, lo que crea una fuente de ignición e ioniza el gas argón. Un carro quirúrgico utilizado durante el procedimiento también incluye un generador electroquirúrgico, tanques de gas argón, un pedal y un panel de control. Es posible que los niveles de potencia se ajusten durante la coagulación con plasma de argón y que se aumente el flujo de argón para mover los desechos o la sangre residual fuera de la vista.

Durante la coagulación con plasma de argón, los médicos colocarán una almohadilla de conexión a tierra en la parte inferior de la espalda del paciente para protegerlo de una descarga eléctrica. El gas se dispara a solo dos o tres segundos a la vez desde una sonda que tiene un diámetro de 0.09 pulgadas (2.3 milímetros), pero podría dispararse durante intervalos más largos para alcanzar más profundo, coagular una hemorragia masiva o romper tumores grandes. Las lesiones no siempre tienen que estar a la vista, y se puede detener el sangrado que no esté directamente frente a un endoscopio o que esté alrededor de un pliegue de tejido.

Se han producido complicaciones poco frecuentes con la coagulación con plasma de argón, incluida la inducción de afecciones similares a la neumonía cuando se usa en las vías respiratorias y los pulmones. Los incendios en las vías respiratorias son poco frecuentes y se pueden evitar las quemaduras del instrumento de alcance evitando el contacto entre este y la sonda de gas. Además de las operaciones que involucran las vías aéreas, la coagulación con argón plasma se ha utilizado en los tractos gastrointestinales superior e inferior para extirpar tumores y pólipos. La baja profundidad de penetración de la coagulación con plasma de argón puede dar como resultado una mayor seguridad con respecto a procedimientos alternativos.