¿Qué es el astrágalo membranaceus?
Una hierba utilizada en la medicina tradicional china, Astragalus membranaceus es originaria del este de Asia. Históricamente, se ha utilizado como un refuerzo del sistema inmunitario, como un tratamiento para las infecciones del tracto respiratorio y como un remedio para las enfermedades del corazón. Los estudios sobre su eficacia como medicamento indican que puede producir beneficios en ciertas condiciones, pero a partir de 2011, no existe evidencia suficiente para confirmar su efectividad y seguridad.
Astragalus membranaceus también se conoce con los nombres de veza de leche, bei qi y huang qi . Con una altura de hasta 36 pulgadas (91 cm) de altura, la planta tiene tallos con protuberancias peludas y hojas en pares a lo largo del tallo. La planta es perenne, lo que significa que crece durante muchos años. En la medicina herbal, solo se usa la raíz, y específicamente de plantas que tienen cuatro años de edad.
La raíz seca se puede administrar a pacientes en formas tradicionales como sopa o té, o se puede administrar en cápsulas, inyecciones o gotas. Los tres problemas médicos principales para los que se recetó la raíz tradicionalmente fueron la disfunción inmune, las infecciones respiratorias y los problemas cardíacos. Muy a menudo, el remedio se administra junto con otras hierbas que se consideran beneficiosas, como el regaliz o el ginseng.
Los estudios científicos de la hierba no han demostrado de manera concluyente que Astragalus membranaceus es un medicamento útil. Sin embargo, algunos estudios indican que tiene efectos biológicos potencialmente útiles. Estos incluyen una capacidad para reducir los niveles de azúcar en la sangre y una interacción con el sistema inmunitario que puede ayudar al cuerpo a combatir infecciones virales como los resfriados y recuperarse más fácilmente de tratamientos como la radiación que pueden deprimir el sistema inmunitario.
La mayoría de las afirmaciones sobre los beneficios para la salud del astrágalo membranaceus no están, a partir de 2011, probadas por estudios de investigación. Sin embargo, los posibles usos médicos para los que la hierba puede ser útil incluyen hepatitis, problemas renales y fiebre del heno. A pesar de algunos estudios que indican que la hierba es útil para mejorar estas condiciones, estos aún no han sido respaldados por investigaciones adicionales.
Como la evidencia de los efectos sobre la salud del Astragalus membranaceus aún no es suficiente para hacer de la hierba un medicamento confiable, no hay suficiente evidencia para decir definitivamente si la hierba es segura de usar. Esta situación se ve agravada por el hecho de que la hierba generalmente se mezcla con otras hierbas en los remedios chinos. Además de Astragalus membranaceus , una especie estrechamente relacionada, Astragalus mongholicus , también forma parte de la medicina tradicional china. Otras especies de plantas de Astralagus pueden ser peligrosas para la salud.