Hva er Astragalus Membranaceus?
Astragalus membranaceus er en urt brukt i tradisjonell kinesisk medisin, og er hjemmehørende i Øst-Asia. Historisk har den blitt brukt som en immunforsterker, som en behandling mot luftveisinfeksjoner, og som et middel mot hjertesykdom. Studier av effektiviteten som medisin indikerer at det kan gi fordeler under visse forhold, men fra 2011 eksisterer det ikke nok bevis for å bekrefte effektiviteten og sikkerheten.
Astragalus membranaceus er også kjent under navnene melk vetch, bei qi og huang qi . Planten er opptil 36 cm høy og har stilker med hårete fremspring og blader parvis langs stengelen. Planten er flerårig, noe som betyr at den vokser i mange år. I urtemedisin brukes bare roten, og spesifikt fra planter som er fire år.
Den tørkede roten kan administreres til pasienter i tradisjonelle former som suppe eller te, eller den kan gis som kapsler, injeksjoner eller som dråper. De tre viktigste medisinske problemene som roten ble foreskrevet for tradisjonelt var immundysfunksjon, luftveisinfeksjoner og hjerteproblemer. Oftest gis middelet i forbindelse med andre urter som antas å være gunstige, for eksempel lakris eller ginseng.
Vitenskapelige studier av urten har ikke endelig bevist at Astragalus membranaceus er en nyttig medisin. Noen studier indikerer imidlertid at det har potensielt nyttige biologiske effekter. Disse inkluderer en evne til å redusere blodsukkernivået og et samspill med immunforsvaret som kan hjelpe kroppen å bekjempe virusinfeksjoner som forkjølelse, og lettere komme seg etter behandlinger som stråling som kan deprimere immunforsvaret.
De fleste påstandene om helsemessige fordeler ved astragalus membranaceus er ikke fra 2011 bevist av forskningsstudier. Den potensielle medisinske bruken som urten kan være nyttig for, inkluderer imidlertid hepatitt, nyreproblemer og høyfeber. Til tross for noen studier som indikerer at urten er nyttig for å forbedre disse forholdene, har disse ennå ikke blitt sikkerhetskopiert av videre forskning.
Ettersom bevisene for helseeffektene av Astragalus membranaceus ennå ikke er tilstrekkelige til å gjøre urten til en pålitelig medisin, er det ikke tilstrekkelig med bevis for å definitivt si om urten er trygg å bruke. Denne situasjonen blir forsterket av det faktum at urten generelt blandes med andre urter i kinesiske midler. I tillegg til Astragalus membranaceus , er en nær beslektet art, Astragalus mongholicus , også en del av tradisjonell kinesisk medisin. Andre plantearter fra Astralagus kan være helsefarlige.