Wat is Astragalus Membranaceus?
Astragalus membranaceus , een kruid dat in de traditionele Chinese geneeskunde wordt gebruikt, komt oorspronkelijk uit Oost-Azië. Historisch gezien is het gebruikt als een immuunsysteemversterker, als een behandeling voor luchtweginfecties en als een remedie voor hartaandoeningen. Onderzoek naar de werkzaamheid ervan als geneesmiddel geeft aan dat het onder bepaalde omstandigheden voordelen kan opleveren, maar vanaf 2011 is er onvoldoende bewijs om de effectiviteit en veiligheid ervan te bevestigen.
Astragalus membranaceus is ook bekend onder de namen melkwikke, bei qi en huang qi . De plant is 91 cm hoog en heeft stengels met harige uitsteeksels en bladeren in paren langs de stengel. De plant is meerjarig, wat betekent dat hij vele jaren groeit. In de kruidengeneeskunde wordt alleen de wortel gebruikt, en specifiek van planten die vier jaar oud zijn.
De gedroogde wortel kan aan patiënten worden toegediend in traditionele vormen zoals soep of thee, of het kan worden gegeven als capsules, injecties of als druppels. De drie belangrijkste medische problemen waarvoor de wortel traditioneel werd voorgeschreven, waren immuundisfunctie, luchtweginfecties en hartproblemen. Meestal wordt de remedie gegeven in combinatie met andere kruiden waarvan wordt gedacht dat ze gunstig zijn, zoals zoethout of ginseng.
Wetenschappelijke studies van het kruid hebben niet overtuigend bewezen dat Astragalus membranaceus een nuttig medicijn is. Sommige studies geven echter aan dat het potentieel bruikbare biologische effecten heeft. Deze omvatten het vermogen om de bloedsuikerspiegel te verlagen en een interactie met het immuunsysteem dat het lichaam kan helpen virale infecties zoals verkoudheid te bestrijden en gemakkelijker te herstellen van behandelingen zoals straling die het immuunsysteem kunnen onderdrukken.
De meeste claims voor de gezondheidsvoordelen van astragalus membranaceus zijn vanaf 2011 niet bewezen door onderzoeksstudies. De mogelijke medische toepassingen waarvoor het kruid nuttig kan zijn, zijn echter hepatitis, nierproblemen en hooikoorts. Ondanks sommige onderzoeken die aangeven dat het kruid nuttig is om deze aandoeningen te verbeteren, zijn deze nog niet ondersteund door verder onderzoek.
Omdat het bewijs van de gezondheidseffecten van Astragalus membranaceus nog niet voldoende is om van het kruid een vertrouwd medicijn te maken, is er onvoldoende bewijs om definitief te zeggen of het kruid veilig is om te gebruiken. Deze situatie wordt verergerd door het feit dat het kruid over het algemeen wordt gemengd met andere kruiden in Chinese remedies. Naast Astragalus membranaceus , is een nauw verwante soort, Astragalus mongholicus , ook onderdeel van de traditionele Chinese geneeskunde. Andere Astralagus- plantensoorten kunnen gevaarlijk zijn voor de gezondheid.