¿Qué es el fluorouracilo?
El fluorouracilo, también conocido como 5-FU, es un medicamento recetado que pertenece a una clase de medicamentos contra el cáncer conocidos como antagonistas de pirimidina. Se puede usar para tratar varios tipos diferentes de cáncer o afecciones precancerosas, incluidas las del tracto digestivo y la piel. Dependiendo de la condición exacta, el fluorouracilo puede administrarse por vía intravenosa o aplicarse directamente al área afectada. Los proveedores de atención médica generalmente advierten a los pacientes sobre una variedad de posibles efectos secundarios que pueden ser causados por el fluorouracilo y advierten contra su uso en ciertas personas.
Como antagonista de la pirimidina, el fluorouracilo actúa interfiriendo con las pirimidinas naturales en el cuerpo. Las pirimidinas son moléculas especiales que ayudan a formar el material genético en las células. Cuando una persona tiene cáncer, ciertas células del cuerpo han sufrido cambios que están causando que se dividan rápidamente y se hagan cargo del espacio ocupado por las células normales y sanas. Este proceso de división requiere que las células hagan copias de material genético. El fluorouracilo actúa engañando al cuerpo para que piense que el medicamento es una pirimidina natural, lo que lleva a su incorporación al código genético de la célula. Allí, el fluorouracilo generalmente impide que la célula haga nuevas copias de sí mismo y puede desencadenar una respuesta que hace que la célula muera.
Dependiendo del tipo de cáncer o condición precancerosa que se esté usando para tratar, el fluorouracilo puede administrarse mediante terapia IV (intravenosa) o aplicarse a la piel. Como tratamiento para el cáncer de colon, estómago, pancreático y / o de mama, es probable que se administre por vía intravenosa. Para el cáncer de piel o la queratosis actínica, un tipo de afección cutánea precancerosa, se puede aplicar fluorouracilo sobre el área afectada en forma de crema. La cantidad administrada y la frecuencia de dosificación generalmente dependen de varios factores, incluido el peso de una persona, su condición exacta y qué tan bien tolera el tratamiento.
Los proveedores de atención médica generalmente advierten a los pacientes que estén alertas a los diversos efectos secundarios de este medicamento contra el cáncer, que incluyen náuseas, vómitos, llagas en la boca, aumento de la sensibilidad al sol y disminución del recuento de células sanguíneas, lo que puede provocar un aumento de la infección y / o sangrado. Algunos de estos efectos secundarios pueden ser muy graves, por lo que los expertos generalmente recomiendan informar cualquier reacción adversa de inmediato. Además de ayudar a identificar posibles problemas desde el principio, informar los efectos secundarios puede permitir que los proveedores de atención médica realicen ajustes al tratamiento con fluorouracilo para ayudar a reducir los efectos secundarios que pueden experimentarse con dosis futuras.
Debido a su mecanismo de acción y posibles efectos secundarios, los proveedores de atención médica a menudo advierten contra el uso de fluorouracilo en ciertas personas. Esto puede incluir, por ejemplo, hombres y mujeres que intentan o planean concebir, así como mujeres que ya están embarazadas, ya que los efectos del fármaco que destruyen las células pueden extenderse a las células reproductivas y / o al feto en desarrollo. También puede incluir a personas que toman ciertos medicamentos, como leucovorina y aspirina, así como ciertos suplementos, como vitamina E, ya que el uso simultáneo de estos puede aumentar el riesgo de efectos secundarios graves.