¿Qué es el imatinib?
El imatinib es un tipo de medicamento de quimioterapia que se usa principalmente para tratar ciertos tipos de cáncer de células sanguíneas, incluido un tipo de leucemia llamada leucemia mieloide crónica. Además, este medicamento puede tratar un tumor de la piel llamado dermatofibrosarcoma protuberans y un cáncer del sistema digestivo llamado cáncer del estroma gastrointestinal. Este medicamento se vende bajo la marca Gleevec®.
Este agente de quimioterapia es un tipo de medicamento llamado inhibidor de la proteína tirosina quinasa. Su mecanismo de acción es único, ya que es uno de los pocos tipos de medicamentos contra el cáncer que se dirigen específicamente a una enzima que es altamente activa solo en las células cancerosas. El imatinib se dirige a un tipo de enzima llamada tirosina quinasa. En ciertos tipos de cáncer, un tipo específico de enzima tirosina quinasa está permanentemente activo, mientras que en las células sanas generalmente está inactivo. El imatinib evita que estas células cancerosas se multipliquen al evitar la acción de la tirosina quinasa, lo que reduce la velocidad a la que el cáncer puede propagarse.
Una de las mayores ventajas de este medicamento es que, debido a que se dirige específicamente a las células cancerosas, tiene menos efectos secundarios sistémicos graves que muchos otros agentes de quimioterapia. Aun así, hay algunos efectos secundarios asociados con este medicamento. Los posibles efectos secundarios incluyen estreñimiento o diarrea, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, indigestión, dolor muscular o articular, ansiedad y depresión. Estos efectos secundarios generalmente son leves y temporales, y cualquier persona que experimente efectos secundarios graves o persistentes, debe consultar a su médico.
El imatinib también tiene algunos efectos secundarios potencialmente graves. Estos incluyen hinchazón de los pies, tobillos, pantorrillas o manos; respiración dificultosa; latidos cardíacos irregulares o rápidos; insomnio; tos con moco sanguinolento o rosado; Dolor de pecho; aumento de la micción; fiebre; ictericia; sangre en las heces; piel que se magulla fácilmente; signos de infección; o fatiga Cualquier persona que experimente uno o más de estos síntomas, o cualquier otro síntoma inusual, debe comunicarse con su médico lo antes posible.
Las personas que toman este medicamento también deben asegurarse de que sus médicos estén familiarizados con cualquier otro medicamento que puedan estar tomando, porque la lista de medicamentos que pueden afectar al imatinib es extensa. Hay posibles interacciones farmacológicas con analgésicos, antibióticos, anticoagulantes, antifúngicos, bloqueadores de los canales de calcio, píldoras anticonceptivas, medicamentos para bajar el colesterol, pastillas para dormir, tranquilizantes y medicamentos anticonvulsivos. En general, alguien que toma este medicamento debe asegurarse de que su médico conozca todos y cada uno de los medicamentos que está usando, incluidas las preparaciones y suplementos a base de hierbas, así como los medicamentos de venta libre y recetados.