O que é o imatinibe?

O imatinibe é um tipo de medicamento quimioterápico usado principalmente para tratar certos tipos de câncer de células sanguíneas, incluindo um tipo de leucemia chamada leucemia mielóide crônica. Além disso, este medicamento pode tratar um tumor de pele chamado dermatofibrossarcoma protuberans e um câncer no sistema digestivo chamado câncer estromal gastrointestinal. Este medicamento é vendido sob a marca Gleevec®.

Este agente quimioterápico é um tipo de medicamento chamado inibidor da proteína tirosina quinase. Seu mecanismo de ação é único, pois é um dos poucos tipos de medicamentos contra o câncer que visam especificamente uma enzima altamente ativa apenas nas células cancerígenas. O imatinibe tem como alvo um tipo de enzima chamada tirosina-quinase. Em certos tipos de câncer, um tipo específico de enzima tirosina quinase é permanentemente ativo, enquanto em células saudáveis ​​geralmente é inativo. O imatinibe impede que essas células cancerígenas se multipliquem, impedindo a ação da tirosina quinase, o que reduz a taxa na qual o câncer é capaz de se espalhar.

Uma das maiores vantagens deste medicamento é que, por atingir especificamente células cancerígenas, apresenta menos efeitos colaterais sistêmicos graves do que muitos outros agentes quimioterápicos. Mesmo assim, existem alguns efeitos colaterais associados a este medicamento. Possíveis efeitos colaterais incluem constipação ou diarréia, náusea, vômito, perda de apetite, indigestão, dores musculares ou articulares, ansiedade e depressão. Esses efeitos colaterais geralmente são leves e temporários, e qualquer pessoa que experimente efeitos colaterais graves ou efeitos colaterais que persistem deve consultar seu médico.

O imatinibe também tem alguns efeitos colaterais potencialmente graves. Estes incluem inchaço dos pés, tornozelos, pernas ou mãos; dificuldade ao respirar; batimentos cardíacos irregulares ou rápidos; insônia; tosse com muco sangrento ou rosa; dor no peito; aumento da micção; febre; icterícia; sangue nas fezes; pele que machuca facilmente; sinais de infecção; ou fadiga. Qualquer pessoa que tenha um ou mais desses sintomas, ou quaisquer outros sintomas incomuns, deve entrar em contato com o médico o mais rápido possível.

As pessoas que tomam este medicamento também devem garantir que seus médicos estejam familiarizados com outros medicamentos que possam estar tomando, porque a lista de medicamentos que podem afetar o imatinibe é extensa. Existem possíveis interações medicamentosas com analgésicos, antibióticos, anticoagulantes, antifúngicos, bloqueadores dos canais de cálcio, pílulas anticoncepcionais, medicamentos para baixar o colesterol, pílulas para dormir, tranquilizantes e anti-convulsões. Em geral, alguém que toma este medicamento deve garantir que seu médico conheça todos e quaisquer medicamentos que ele esteja usando, incluindo preparações e suplementos de ervas, além de medicamentos de venda livre e sem receita médica.