¿Qué es la podofilotoxina?
La podofilotoxina es un extracto resinoso de origen vegetal que se usa en el tratamiento de los condilomas acumulados o verrugas genitales. Este extracto se obtiene de las raíces de una planta nativa de América del Norte llamada podophyllum peltatum , o la manzana maya. Las tribus nativas americanas alguna vez usaron esta planta para tratar infecciones parasitarias y mordeduras de serpientes y como laxante y purgante. La podofilotoxina se ha utilizado para tratar las verrugas genitales desde la década de 1930 y está disponible internacionalmente bajo marcas como Wartec® y Condyline®.
Las verrugas genitales son una enfermedad de transmisión sexual común causada por el virus del papiloma humano (VPH). Se sabe que existen más de cien tipos de VPH, de los cuales más de 40 pueden infectar la región genital. Dos cepas particulares del virus, llamadas HPV6 y HPV11, son las causas más comunes de verrugas genitales. Durante una infección activa con el virus, las verrugas pueden crecer en la región urogenital de hombres y mujeres, en el ano, el pene, el escroto, la vulva, la vagina y el cuello uterino.
La podofilotoxina es un tratamiento efectivo para las verrugas genitales, debido a su actividad como antimitótico. Esto significa que evita que las células de las verrugas infectadas con virus se dividan. El virus de la verruga requiere que las células crezcan activamente para replicarse, por lo que al prevenir el crecimiento de las células infectadas, el virus se destruye. Finalmente, este tratamiento provoca la muerte de todas las células infectadas por virus y un nuevo crecimiento de células sanas no infectadas.
La aplicación de podofilotoxina no es dolorosa, pero a medida que las células infectadas comienzan a desaparecer, se puede esperar cierta irritación local de la piel. Esto generalmente comienza el segundo o tercer día después de que comienza el tratamiento. Es común y normal experimentar enrojecimiento, picazón, sensibilidad y dolor en el sitio del tratamiento.
Este medicamento también puede causar algunos efectos secundarios poco comunes y potencialmente dañinos. Estos incluyen sangrado o ardor de la piel tratada, dolores de cabeza, mareos y vómitos. Se debe buscar atención médica si se produce alguno de estos efectos secundarios o si los efectos del tratamiento local continúan empeorando durante varios días.
Esta toxina no es específica para las células infectadas, lo que significa que tiene el potencial de dañar el tejido sano. Debido a esto, la podofilotoxina debe usarse con cuidado y solo según las indicaciones del fabricante o de un médico. Las manos y el área infectada deben lavarse y secarse antes de aplicar el medicamento, y las manos deben lavarse a fondo después. Se debe tener cuidado para garantizar que el medicamento no se aplique accidentalmente a una piel sana. Este medicamento no debe ser usado por mujeres embarazadas o lactantes, debido a sus efectos potencialmente dañinos para el feto o el bebé lactante.