Qu'est-ce que la podophyllotoxine?
La podophyllotoxine est un extrait résineux à base de plantes utilisé dans le traitement du condylome acuminé, ou verrues génitales. Cet extrait est obtenu à partir des racines d'une plante indigène d'Amérique du Nord appelée podophyllum peltatum , ou mayapple. Les tribus amérindiennes utilisaient autrefois cette plante pour traiter les infections parasitaires et les morsures de serpents, ainsi que comme laxatif et purgatif. La podophyllotoxine est utilisée pour traiter les verrues génitales depuis les années 1930. Elle est disponible dans le monde entier sous des marques telles que Wartec® et Condyline®.
Les verrues génitales sont une maladie sexuellement transmissible commune causée par le virus du papillome humain (VPH). Il existe plus d'une centaine de types de VPH, dont plus de 40 peuvent infecter la région génitale. Deux souches du virus, appelées HPV6 et HPV11, sont les causes les plus courantes de verrues génitales. Au cours d'une infection active par le virus, les verrues peuvent se développer dans la région urogénitale de l'homme et de la femme, sur l'anus, le pénis, le scrotum, la vulve, le vagin et le col de l'utérus.
La podophyllotoxine est un traitement efficace contre les verrues génitales en raison de son activité antimitotique. Cela signifie qu'il empêche les cellules de verrue infectées par un virus de se diviser. Le virus de la verrue nécessite des cellules en croissance active pour se répliquer. Ainsi, en empêchant la croissance des cellules infectées, le virus est détruit. Finalement, ce traitement provoque la mort de toutes les cellules infectées par le virus et une nouvelle croissance de cellules saines non infectées.
L'application de podophyllotoxine n'est pas douloureuse, mais à mesure que les cellules infectées commencent à mourir, on peut s'attendre à une irritation locale de la peau. Cela commence généralement le deuxième ou le troisième jour après le début du traitement. Il est courant et normal de ressentir des rougeurs, des démangeaisons, une sensibilité et une douleur sur le site du traitement.
Ce médicament peut également causer des effets secondaires peu communs et potentiellement nocifs. Ceux-ci incluent des saignements ou des brûlures de la peau traitée, des maux de tête, des vertiges et des vomissements. Une assistance médicale doit être recherchée si l'un de ces effets indésirables se manifeste ou si les effets du traitement local continuent à s'aggraver pendant plusieurs jours.
Cette toxine n'est pas spécifique aux cellules infectées, ce qui signifie qu'elle peut nuire aux tissus sains. Pour cette raison, la podophyllotoxine doit être utilisée avec précaution et uniquement selon les instructions du fabricant ou du médecin. Les mains et la zone infectée doivent être lavées et séchées avant l'application du médicament, puis bien lavées à la main. Il faut veiller à ce que le médicament ne soit pas appliqué accidentellement sur une peau saine. Ce médicament ne doit pas être utilisé par les femmes enceintes ou qui allaitent en raison de ses effets potentiellement nocifs sur le fœtus ou le bébé allaité.