¿Están los osos polares en peligro por el calentamiento global?
El calentamiento global, un fenómeno científicamente documentado en el que la temperatura global está aumentando constantemente, tiene un profundo impacto en las especies en todo el mundo. Los osos polares y otras especies del Ártico están particularmente en riesgo porque su hábitat está cada vez más amenazado por las temperaturas crecientes. Numerosas agencias científicas han demostrado que el número de osos polares está en declive, y que si la acción no se toma rápidamente, estos animales pueden desaparecer de la tierra, privados de hábitat, comida y refugio.
En la naturaleza, los osos polares pasan gran parte de sus vidas deambulando el hielo en busca de alimentos, que se presenta en forma de otros animales árticos como las focas. Estos osos se han adaptado a una dieta alta en grasas de animales oceánicos como las focas: son nadadores rápidos y agresivos, lo que les permite capturar fácilmente a sus presas. Cada verano, a medida que el hielo de la manada comienza a encogerse, los osos polares se acercan a la tierra para dar a luz a los cachorros. Muchos renuncian a la comida durante este porIOD, cazando nuevamente cuando el hielo regresa y vive en grasa almacenada.
Pack Ice en general está disminuyendo a nivel mundial. Cuando se forma, se derrite más rápidamente y tiende a ser más delgado también. En 2004, se registraron varias muertes de oso polar por ahogamiento, algo que era inaudito antes. Los osos habían quedado atrapados en áreas aisladas de hielo flotante, y habían tratado de nadar en busca de tierra. Debido a la contracción del hielo, se cansaron y se ahogaron antes de llegar a la orilla y la seguridad. Es probable que este problema crezca a medida que el hielo se encoge.
La contracción del hielo tiene otras repercusiones para los osos polares: están perdiendo su presa natural, que también se ven afectadas por la contracción en el hábitat. Los osos no son muy expertos en atrapar animales terrestres como el caribú, y también deben lidiar con otras especies para estas fuentes de alimentos. Los animales terrestres tampoco proporcionan la dieta alta en grasas que los osos polares necesitan, lo que puede lEad para el hambre. Es posible que las madres hambrientas no puedan proporcionar a sus cachorros la nutrición que necesitan, lo que contribuirá aún más a la disminución en los números de osos polares.
Mientras buscan alimentos y hábitat, los osos polares también se han enfrentado con humanos. Las interacciones con los animales solían ser muy raras, porque los osos mantenían al hielo marino. Con la desaparición de ese hielo, los osos han comenzado a aparecer en áreas habitadas que buscan comida y refugio. Sostienen con los cazadores por sus asesinatos y a menudo terminan siendo asesinados porque representan una amenaza para las comunidades humanas.
La combinación de factores mortales provocados por el calentamiento global pone los osos polares a una tasa de riesgo muy alta. Ya se han documentado gotas en las tasas de nacimiento y supervivencia, y los biólogos están creciendo preocupados por el comportamiento errático exhibido por los animales como resultado de la pérdida de su hábitat natural. Las organizaciones dedicadas al bienestar del medio ambiente creen que un esfuerzo globales necesario para contrarrestar el calentamiento global antes de que sea demasiado tarde para los osos polares, así como muchas otras especies que llaman hogar a la Tierra.