¿Qué son las mantas eléctricas?
Las mantas eléctricas usan rejillas de cables delgados y aislados para generar calor internamente. Los anteriores usaron termostatos ajustables para controlar la temperatura, pero las mantas modernas (después de 1984) usan reostatos. Los reostatos no solo miden el calor generado por la manta, sino también el calor del cuerpo generado por el usuario. Esto da como resultado un calentamiento más uniforme y menos puntos calientes.
La historia de estas mantas es un poco turbia. Cuando la electricidad se introdujo por primera vez en hogares alrededor de la década de 1900, los posibles inventores agregaron un elemento eléctrico a muchos artículos comunes. Las primeras mantas eléctricas eran voluminosas y extremadamente peligrosas. La mayoría de las personas los vieron como curiosidades, no productos de consumo legítimos. Pocos ejemplos de los primeros existen intactos.
No fue hasta la década de 1920 que las mantas eléctricas se volvieron atractivas para el público en general. Los pacientes con tuberculosis pasarían gran parte de su tiempo de recuperación al aire libre en el aire fresco, pero las temperaturas disminuirían durante la noche. Enfermeras bEgan usa estas mantas para mantener calientes a sus pacientes mientras permanecían afuera. Finalmente, llegaron al mercado de consumo.
Las mantas eléctricas fueron en realidad más populares en las décadas de 1970 y 1980, especialmente entre los ancianos y las personas con ingresos más bajos. Uno delgado podría ocupar el lugar de varias hojas de tapa caras, mantas y edredones aislantes. Podrían colocarse en sillas de ruedas para mayor comodidad. Un durmiente con cuidado en caliente podría ajustar la temperatura de su manta sin afectar a su cónyuge con cuidado frío. Los fabricantes promocionaron muchos beneficios de las mantas, pero quedó un inconveniente grave.
Debido a que los cables integrados en mantas eléctricas funcionan con electricidad, siempre ha habido un riesgo de choque o incendio. Los fabricantes advierten rutinariamente contra el mal uso de las mantas, pero los consumidores mismos no siempre pueden detectar el cableado comprometido. El uso continuo de OldeLas mantas R han llevado a problemas importantes con incendios accidentales y electrocuciones. Muchos de los modelos más peligrosos ya han sido retirados del mercado, pero algunos consumidores de edad avanzada o de bajos ingresos continúan utilizando los modelos controlados por termostato vendidos en la década de 1980.
También ha habido sugerencias de que la exposición a largo plazo a los campos eléctricos puede conducir al desarrollo del cáncer. La investigación en esta área aún está en curso, pero los defensores de un estilo de vida sin cáncer sugieren limitar el uso de mantas eléctricas. Existen alternativas, incluido el uso de camas de agua calentadas o mantas aisladas modernas que retienen mucho más calor corporal. Los consumidores que desean comprar un modelo más nuevo deben buscar una longitud de cable de alimentación generosa, un controlador de reostato ajustable separado de la manta e instrucciones de seguridad detalladas. Los vendidos en las tiendas de segunda mano, los mercados de pulgas y las ventas de garaje pueden ser demasiado antiguos para un uso seguro.