Que sont les couvertures électriques?
Les couvertures électriques utilisent des grilles de fils isolés fins pour générer de la chaleur en interne. Les antérieurs ont utilisé des thermostats réglables pour contrôler la température, mais les couvertures modernes (après 1984) utilisent des rhéostats. Les rhéostats mesurent non seulement la chaleur générée par la couverture, mais aussi la chaleur corporelle générée par l'utilisateur. Il en résulte un chauffage plus uniforme et moins de points chauds.
L'histoire de ces couvertures est un peu trouble. Lorsque l'électricité a été introduite pour la première fois dans les ménages des années 1900, les inventeurs potentiels ont ajouté un élément électrique à de nombreux articles courants. Les premières couvertures électriques étaient volumineuses et extrêmement dangereuses. La plupart des gens les considéraient comme des curiosités, pas des produits de consommation légitimes. Peu d'exemples de premiers existent intacts.
Ce n'est que dans les années 1920 que les couvertures électriques sont devenues attrayantes pour le grand public. Les patients atteints de tuberculose passeraient une grande partie de leur temps de récupération à l'extérieur dans l'air frais, mais les températures baisseraient pendant la nuit. Infirmières BEgan utilise ces couvertures pour garder leurs patients au chaud pendant qu'ils restaient à l'extérieur. Finalement, ils ont fait leur chemin sur le marché de la consommation.
Les couvertures électriques étaient en fait plus populaires dans les années 1970 et 1980, en particulier chez les personnes âgées et les personnes ayant des revenus inférieurs. Un mince pourrait remplacer plusieurs feuilles de couverture coûteuses, isoler des couvertures et des couettes. Ils pourraient être placés sur des fauteuils roulants pour plus de confort. Un dormeur à chaud pourrait ajuster la température de sa couverture sans affecter son conjoint de nature froide. Les fabricants ont vanté de nombreux avantages des couvertures, mais un grave inconvénient est resté.
Parce que les fils intégrés dans les couvertures électriques sont alimentés par l'électricité, il y a toujours eu un risque de choc ou de feu. Les fabricants mettent régulièrement à avertir contre une mauvaise utilisation des couvertures, mais les consommateurs eux-mêmes ne peuvent pas toujours détecter le câblage compromis. L'utilisation continue d'OldeLes couvertures R ont entraîné des problèmes importants avec les incendies accidentels et les électrocutions. Beaucoup des modèles les plus dangereux ont déjà été rappelés, mais certains consommateurs âgés ou à faible revenu continuent d'utiliser les modèles contrôlés par le thermostat vendus dans les années 1980.
Il y a également eu des suggestions selon lesquelles une exposition à long terme aux champs électriques peut conduire au développement du cancer. La recherche dans ce domaine est toujours en cours, mais les partisans d'un mode de vie sans cancer suggèrent de limiter l'utilisation de couvertures électriques. Il existe des alternatives, y compris l'utilisation de lits à eau chauffés ou de couvertures isolées modernes qui conservent beaucoup plus de chaleur corporelle. Les consommateurs qui souhaitent acheter un modèle plus récent devraient rechercher une généreuse longueur de cordon d'alimentation, un contrôleur de rhéostat réglable distinct de la couverture et des instructions de sécurité détaillées. Ceux vendus dans les friperies, les marchés aux puces et les ventes de garage peuvent être trop vieux pour une utilisation sûre.