¿Qué son las epoulettes?

Las ePaulettes son los adornos elegantes y con flecos que se ven en los hombros de los oficiales militares con uniforme de vestir completa, y en uniformes regulares de algunos servicios, como los de la Legión Extranjera Francesa.

Las ePaulettes son una invención francesa, proveniente de la palabra francesa epaule para "hombro". En los días previos a los binoculares y los uniformes de estilo "fatiga", los soldados debían poder identificar a sus oficiales en el calor de la batalla. Las epoulettes con su franja se notan desde la distancia y ayudan a identificar a los oficiales. Las convenciones sobre si usar las ePaulettes en el hombro derecho, el hombro izquierdo o en ambos hombros, han cambiado a lo largo de los años, y los franceses decidieron que los oficiales deben usarse en ambos hombros.

En los Estados Unidos, los oficiales militares siguieron el estilo francés de las epoulettes hasta la Guerra Civil. Después de ese tiempo, sin embargo, se volvieron menos populares. Los británicos descubrieron que las ePaulettes, como son de aspecto impresionante, puedenser visto por francotiradores, así como el soldado o marinero promedio. Cuando se hizo obvio que los francotiradores estaban recogiendo a los oficiales porque sus epoulettes los hacían más visibles, las fuerzas armadas británicas los eliminaron del uniforme. El ejército de los Estados Unidos probablemente los eliminaron por la misma razón. Las ePaulettes todavía se ven ocasionalmente en los uniformes de vestimenta más formales.

ePaulettes también se han utilizado como declaraciones de moda para vestidos de mujer. A menudo ha sido común que el vestido de las mujeres refleje los uniformes cuando sus países están en guerra. Los toques como la trenza dorada y los botones de latón en las prendas refuerzan este aspecto, y las mujeres han usado ePaulettes en vestidos formales para darle a sus modas un aire militar. Los diseñadores a veces aún incorporan esta insignia más reconocible en su alta costura.

En los últimos 200 años más o menos, las epoulettes han llegado a significar una autoridad militar llamativa en elEstados Unidos, y alguien que ridiculiza a un oficial a menudo usará epoulettes descomunales para un efecto cómico. Sin embargo, las ePaulettes, por extrañas que parecen ahora, una vez sirvió un propósito importante para los hombres que los usaron y para los hombres bajo su autoridad.