¿Qué son las ovejas merino?
Las ovejas merinas son un tipo de oveja criada principalmente para lana. Hay varios hilos diferentes de ovejas merino, cada una con características ligeramente diferentes. Las variedades de la raza se crían en todo el mundo, con poblaciones significativas en Australia, Nueva Zelanda y España. Las ovejas merino fueron criadas originalmente en España; De hecho, era ilegal exportarlos hasta el siglo XVIII.
Al igual que muchas razas, las ovejas merinas suelen ser buenos recolectores. Los carneros no suelen atacar, especialmente si son de la variedad de encuestas australianas. Los merinos también tienen una vida productiva muy larga, a veces viviendo por hasta 12 años. Estas cualidades, entre otras, hacen que Merinos sea agradable y rentable para criar en pequeñas granjas donde se puede prestar suficiente atención a las ovejas.
Las ovejas merino dan a luz una vez al año, generalmente a uno o dos corderos. Cuando las ovejas tuvieron que ser criadas utilizando métodos naturales, era difícil consolidar lo mejor de la raza merino en un solo lugar. Las ovejas eran spLea sobre una variedad de continentes, lo que significa que los mejores rams no siempre podrían aparearse con las mejores ovejas. Con la inseminación artificial y los métodos de identificación de mejor calidad, la raza merino continúa mejorando rápidamente.
La mayoría de las variedades son suaves, o casi, pero algunas tienen arrugas pesadas y obvias en su piel. Debido a la reproducción selectiva, la mayoría de las ovejas merino son de color blanco o blanquecino, aunque los corderos de color todavía nacen ocasionalmente. Algunos agricultores apuntan específicamente a criar merinos de color para que se puedan producir textiles de colores naturales. Una oveja negra en particular ahora es apreciada por su lana única.
La lana de la mayoría de las ovejas merino a menudo se considera excepcionalmente fina, ya que es fuerte, suave y tiene características únicas entre las fibras. Por lo general, la lana merina está engullada y tiene un diámetro de menos de 24 micras. Las ovejas merino pueden producir fibras tan bien como 10 microns, although this is usually not on the entire fleece. Fine merino fibers are also sometimes blended with other fibers such as alpaca or cashmere during production for luxurious yarns.
Merino wool is popular in many clothing items, particularly those that are intended for outdoor athletic activities. The wool wicks away moisture, stays warm when wet, and has anti-bacterial properties. Merino socks are particularly popular, because these qualities are highly valuable in footwear. Other items, particularly those that are worn against the skin, also make use of these attributes. Los artículos hechos de merino generalmente funcionan mejor que las contrapartes sintéticas menos caras, y por lo tanto a menudo se consideran los mejores disponibles en el mercado.