Wat zijn merino -schapen?
Merino -schapen zijn een soort schapen die voornamelijk worden gefokt voor wol. Er zijn verschillende strengen merino -schapen, elk met iets verschillende kenmerken. Variëteiten van het ras worden over de hele wereld opgevoed, met aanzienlijke populaties in Australië, Nieuw -Zeeland en Spanje. Merino -schapen werden oorspronkelijk gefokt in Spanje; In feite was het illegaal om ze te exporteren tot de 18e eeuw.
Zoals veel rassen zijn merino -schapen meestal goede foagers. Rammen slaan niet vaak toe, vooral als ze van de Australische peilingsvariatie zijn. Merinos heeft ook een zeer lang productief leven, soms levend tot 12 jaar. Deze kwaliteiten maken onder andere Merinos aangenaam en winstgevend om op kleine boerderijen op te tillen waar voldoende aandacht kan worden besteed aan de schapen.
Merino -ooien geven eenmaal per jaar, meestal aan een of twee lammeren. Wanneer schapen moesten worden gefokt met behulp van natuurlijke methoden, was het moeilijk om het allerbeste van het Merino -ras op één locatie te consolideren. Schapen waren SPLees over verschillende continenten uit, wat betekent dat de beste rammen niet altijd kunnen worden gekoppeld aan de beste ooien. Met kunstmatige inseminatie en identificatiemethoden voor betere kwaliteit blijft het Merino -ras snel verbeteren.
De meeste variëteiten zijn soepel, of bijna zo, maar sommige hebben zware en voor de hand liggende rimpels in hun huid. Vanwege selectief fokken is de meeste merino-schapen wit of gebroken wit van kleur, hoewel gekleurde lammeren nog steeds af en toe worden geboren. Sommige boeren willen specifiek gekleurde merino's opvoeden, zodat natuurlijk gekleurd textiel kan worden geproduceerd. Vooral een zwart schaap wordt nu gewaardeerd om zijn unieke wol.
De wol van de meeste merino -schapen wordt vaak als uitzonderlijk fijn beschouwd, omdat het sterk, zacht is en unieke kenmerken heeft bij vezels. Meestal wordt merinowol gekrompen en heeft een diameter van minder dan 24 micron. Merino -schapen kunnen vezels produceren zo fijn als 10 micron, hoewel dit meestal niet op het hele fleece staat. Fijne merino -vezels worden soms ook gemengd met andere vezels zoals alpaca of kasjmier tijdens productie voor luxe garens.
Merinowol is populair in veel kledingartikelen, met name die welke bedoeld zijn voor atletische activiteiten in de buitenlucht. De wollen vocht weg, blijft warm als het nat is en heeft antibacteriële eigenschappen. Merino -sokken zijn vooral populair, omdat deze kwaliteiten zeer waardevol zijn in schoenen. Andere items, met name die welke tegen de huid worden gedragen, maken ook gebruik van deze attributen. Items gemaakt van merino presteren over het algemeen beter dan goedkoper synthetische tegenhangers, en worden dus vaak beschouwd als de best beschikbare op de markt.