¿Qué es una babosa de plátano?
Una babosa de plátano es un tipo de molusco, con el cuerpo suave clásico de un molusco pero sin carcasa externa dura. Los animales se encuentran en los bosques del noroeste del Pacífico, con los bosques templados de secoya del norte de California demostrando un lugar de reunión popular para las babosas de plátano. Además de proporcionar pistas sobre la evolución de los moluscos, las babosas de plátano también son la mascota oficial de la Universidad de California, Santa Cruz. También se convirtieron en el molusco del estado de California a fines de la década de 1980.
Hay varias especies de babosas de plátano, todas encontradas en el género ariolimax . A menudo son amarillos con manchas parduzas que hacen que se parezcan más bien a los plátanos, aunque también vienen en blanco, verde y marrón. Los animales prefieren el ambiente húmedo de los pisos y los jardines del bosque, donde se alimentan de plantas, hongos, líquenes y descomponen la materia vegetal con su parte bocada conocida como una radula.
Los animales son infames por muy delgados, y como sabe cualquiera que haya manejado una babosa de plátano, el limo es muy persistente y difícil de eliminar. El limo sirve una serie de funciones. Los animales usan el limo para lubricar el suelo para que no se lesionen por palos y piedras, por ejemplo. El limo también mantiene la piel de una babosa de plátano húmeda, lo cual es importante para el intercambio de gases y la respiración, y desalienta a los depredadores. Además del limo, las babosas de plátano también colocan a los depredadores con una neurotoxina leve, lo que provoca un entumecimiento breve. La próxima vez que tenga acceso a una babosa de plátano, trate a alguien que lamiera su parte inferior; La experiencia es bastante extraña.
Al igual que otros moluscos, las babosas de plátano se mueven con un solo pie musculoso, y tienen una joroba de carne alrededor de sus cabezas. Los animales usan dos conjuntos de antenas para comunicarse. Un conjunto, conocido como Eyestalks, se encuentran más alto en la cabeza, mientras que los tallos inferiores detectan feromonas de OthEr Banana Slugs. Ambos conjuntos se pueden retractar para protección.
Las babosas amarillas son fáciles de detectar en el oscuro bosque, y a menudo están en vigor después de una lluvia. La babosa de plátano es hermafrodítica, y se aparta al intercambiar esperma con otra babosa de plátano, en un proceso que puede llevar horas. Cada babosa de plátano fertiliza sus propios huevos y los esconde en un lugar húmedo para eclosionar. Muchas personas están encantadas por las babosas de plátano debido a su color intrigante y caras aparentemente curiosas, caracterizadas por sus oyes que ondean suavemente. Otros, especialmente los jardineros, no les gustan los animales, ya que pueden ser destructivos para las plantas y son bastante desagradables de manejar o pisar.