Wat is een bananenslak?
Een bananenslak is een soort weekdier, met de klassieke zachte body van een weekdier maar geen harde externe schaal. De dieren zijn te vinden in de bossen van de Pacific Northwest, met de gematigde redwoodbossen van Noord -Californië die een populaire ontmoetingsplaats bewijzen voor bananenslakken. Naast het verstrekken van aanwijzingen voor de evolutie van weekdieren, zijn bananenslakken ook de officiële mascotte van de Universiteit van Californië, Santa Cruz. Ze werden ook bijna de Californische staat Mollusk in de late jaren 1980.
Er zijn verschillende soorten bananenslug, allemaal gevonden in het ariolimax geslacht. Ze zijn vaak geel met bruinachtige vlekken waardoor ze er nogal op bananen lijken, hoewel ze ook in wit, groen en bruin komen. De dieren geven de voorkeur aan de vochtige omgeving van bosvloeren en tuinen, waar ze zich voeden met planten, schimmels, korstmossen en het ontbinden van groentemateriaal met hun raspende mondpart die bekend staat als een radula.
De dieren zijn berucht voor heel extreem slijmerig, en zoals iedereen die een bananenslak heeft afgehandeld, is het slijm zeer volhardend en moeilijk te verwijderen. Het slijm dient een aantal functies. De dieren gebruiken het slijm om de grond te smeren zodat ze bijvoorbeeld niet gewond raken door stokken en stenen. Slime houdt ook de huid van een bananenslak vocht, wat belangrijk is voor gasuitwisseling en ademhaling, en het ontmoedigt roofdieren. Naast het slijm zetten bananenslakken ook roofdieren uit met een mild neurotoxine, wat kort verdovende invloed veroorzaakt. De volgende keer dat je toegang hebt tot een bananenslak, durf iemand zijn onderkant te likken; De ervaring is vrij vreemd.
Net als andere weekdieren bewegen bananenslakken met een enkele gespierde voet en hebben ze een bult vlees om hun hoofden. De dieren gebruiken twee sets antennes om te communiceren. Eén set, bekend als de Eyestalks, bevindt zich hoger op de kop, terwijl de onderste stengels feromonen detecteren van OthER Banana Slugs. Beide sets kunnen worden ingetrokken voor bescherming.
De gele naaktslakken zijn gemakkelijk te herkennen in het schemerige bos en ze zijn vaak van kracht na een regen. De bananenslak is hermafrodiet en past door sperma uit te wisselen met een andere bananenslak, in een proces dat uren kan duren. Elke bananenslug bevrucht zijn eigen eieren en verbergt ze op een vochtige plek om uit te komen. Veel mensen zijn betoverd door bananenslakken vanwege hun intrigerende kleur en schijnbaar nieuwsgierige gezichten, gekenmerkt door hun zacht zwaaiende eyestalks. Anderen, vooral tuiniers, houden niet van de dieren, omdat ze destructief kunnen zijn voor planten en ze zijn vrij onaangenaam om te hanteren of op te stappen.