¿Qué es un castor?
Un castor es un gran roedor marrón con una cola ligeramente aplanada que gasta su vida dentro y alrededor de los arroyos. Los castores hacen más para dar forma a su entorno que casi cualquier otra especie animal en la tierra, construyendo presas características de los árboles y la materia vegetal para albergar y almacenar alimentos. Muchos humanos tienen relaciones polémicas con los castores como resultado de la construcción de su presa, pero en realidad son una especie crucial en el mundo natural, y muchas organizaciones trabajan para cerrar la brecha entre los humanos y los castores para crear un hábitat que funcione para todos.
Hay dos especies de castores; Castor canadensis se encuentra en América del Norte, mientras que Castor Fiber Roams Europe. Ambas especies pueden exceder las 40 libras (18 kilogramos) cuando se cultivan completamente, y tienen fuertes patas traseras además de las colas aplanadas musculares. Los castores también tienen incisivos notoriamente nítidos para cortar y dar forma a los árboles para que puedan construir presas. El denso pelaje aislante de marrón del beadorR es un producto animal altamente deseable, y los castores quedaron atrapados a un punto peligroso antes de que varios gobiernos intervinieran para salvarlos.
La vida social de los castores es algo gregaria, ya que forman pequeñas colonias que pueden incluir tres o cuatro familias. Los castores adultos se aparean de por vida, criando una camada de jóvenes cada año. Los kits de Beaver se quedan con sus padres durante dos años, ayudando a criar la próxima generación antes de ramificarse por su cuenta. La familia Beaver trabaja en conjunto para dar forma a la presa, almacenar comida para el invierno y cuidarse mutuamente. Muchos naturalistas que observan a los castores dicen que son animales amigables y de buen carácter y que forman verdaderos lazos entre ellos.
Cuando los castores caen árboles por presas, tienen un profundo impacto en su entorno. La presa causa una acumulación de agua que crea un humedal, un hábitat importante para muchas especies de aves, plantas y animales. Una gran cantidad de animales en peligro de extinción en América del Norte dependen de los humedales para la supervivencia y los castores por extensión. El número reducido de humedales en los Estados Unidos ha sido especialmente motivo de preocupación, y varios programas reubican pares de castor en áreas naturales para que puedan ayudar a restaurar los hábitats de humedales.
Los castores también ayudan a purificar el agua, porque el limo está atrapado detrás de sus presas, junto con cualquier toxina que pueda contener. El agua aguas abajo de una presa de castor, por lo tanto, se filtra de toxinas peligrosas, proporcionando un ambiente limpio y saludable para los peces y los anfibios aguas abajo. El impacto que los castores tienen en el entorno natural no se realizó plenamente hasta que fue casi demasiado tarde. Afortunadamente, el castor está regresando en América del Norte, gracias a los programas de conservación, y los animales fascinantes estarán presentes para que las generaciones futuras disfruten.