¿Qué es una boca de algodón?
Una boca de algodón es una serpiente venenosa en el género Agkistrodon , nativo del sureste de los Estados Unidos. El algodón se puede encontrar desde las Carolinas hasta Florida, y tan al oeste como Texas. Una especie, Agkistrodon Piscivorous , es particularmente conocida. Al igual que con muchas otras serpientes venenosas, el Cottonmouth tiene fama de ser bastante agresivo, pero este no es, de hecho, el caso. Estas serpientes preferirían evitar a las personas si es posible en la mayoría de los casos, aunque algunas permanecerán en su lugar y harán pantallas amenazantes en un intento de asustar a los posibles depredadores. Solo cuando se aborden o atacan directamente estas serpientes tomarán medidas más agresivas.
El nombre común para estas serpientes es una referencia a sus bocas blancas, que se vuelven visibles cuando las bocas de algodón abierven para asustar a los depredadores o prepararse para una huelga. El Cottonmouth también se conoce como un "mocasín del agua", gracias a las formas amantes del agua de a. Piscívoro . Estas serpientes pueden obtener QUIte largo, creciendo hasta seis pies (dos metros) en algunos casos con cuerpos muy gruesos y pesados. Las bocas de algodón adultas son marrones, oliva o negras, con barras transversales en sus cuerpos que a menudo se mezclan estrechamente con el resto de su coloración. Los juveniles son de color más claro, con barras transversales más distintivas y colas amarillas.
Estas serpientes tienen hocicos contundentes y cabezas claramente definidas. Producen una forma hemotóxica de veneno que ataca a las células sanguíneas y el tejido conectivo cuando entra al cuerpo, severamente debilitante presa. Una mordida de una boca de algodón puede ser fatal si no se trata rápidamente, y las mordeduras aún pueden conducir a la amputación o pérdida de sensación debido al daño del veneno.
Dependiendo de la especie, las bocas de algodón se pueden encontrar en bosques y humedales. Muchas bocas de algodón prefieren áreas húmedas, y estas serpientes son muy buenos nadadores a pesar de su pesado peso. Las bocas de algodón comen pescado, otras serpientes y pequeños mamíferos, y no están por encima de recurrir a la carroña en ocasión. La mayoría de estas serpientes cazan emboscando a su presa, aunque algunos buscarán activamente presas, especialmente si tienen hambre. Al igual que otras víboras de boxes, el eglano tiene pozos sensibles a la temperatura en la cara que puede usar para detectar cambios de temperatura sutiles que pueden indicar un refrigerio que pase.
La boca de algodón es una serpiente ovovivídrpara, lo que significa que las hembras incuban a los huevos dentro de sus propios cuerpos, dando a luz a uno a seis jóvenes. Este tipo de reproducción conlleva algunas ventajas para el Cottonmouth y varios otros reptiles que también dan a luz a Living Young.
Si ves una boca de algodón en la naturaleza, lo mejor que puedes hacer es alejarse en silencio. La serpiente puede ser tan infeliz de verte como tú, para verla, por lo que siempre que te muevas lenta y respetuosamente en la dirección opuesta, la serpiente probablemente hará lo mismo. Nunca debes acercarte a una boca de algodón, ya que esto puede hacer que el animal se sientacomido, en cuyo caso podría atacar.