Hvad er en Cottonmouth?
En Cottonmouth er en giftig slange i slægten Agkistrodon , der er hjemmehørende i det sydøstlige USA. Cottonmouths kan findes fra Carolinas til Florida og så langt vest som Texas. En art, Agkistrodon Piscivorous , er især velkendt. Som med mange andre giftige slanger har Cottonmouth et ry for at være temmelig aggressiv, men dette er faktisk ikke sagen. Disse slanger foretrækker at undgå mennesker, hvis det er muligt i de fleste tilfælde, selvom nogle vil forblive på plads og gøre truende skærme i et forsøg på at skræmme potentielle rovdyr ud. Først når de direkte nærmet sig eller angrebet vil disse slanger tage mere aggressive handlinger.
Det almindelige navn for disse slanger er en henvisning til deres hvide mund, der bliver synlige, når CottonMouths gape for at skræmme rovdyr eller for at forberede sig på en strejke. Cottonmouth er også kendt som en "vandmokasin", takket være de vandelskende måder at a. Piscivorous . Disse slanger kan få quDet lange, vokser op til seks meter (to meter) i nogle tilfælde med meget tykke, tunge kroppe. Voksne Cottonmouths er brune, oliven eller sorte med tværstænger på deres kroppe, som ofte smelter sammen med resten af deres farve. Ungdomme er lettere i farve med mere markante krydsstænger og gule haler.
Disse slanger har stumpe snutter og klart definerede hoveder. De producerer en hæmotoksisk form af gift, der angriber blodlegemer og bindevæv, når det kommer ind i kroppen, og svækkes hårdt byttedyr. En bid fra en Cottonmouth kan blive dødelig, hvis ikke straks behandles, og bid kan stadig føre til amputation eller tab af sensation på grund af giftskader.
Afhængig af arten findes Cottonmouths i skove og vådområder. Mange Cottonmouths foretrækker fugtige områder, og disse slanger er meget gode svømmere på trods af deres tunge vægt. Cottonmouths spiser fisk, andre slanger og små pattedyr, og de er ikke over at ty til karrion lejlighedsvis. De fleste af disse slanger jager ved at overføre deres bytte, selvom nogle aktivt vil søge bytte, især hvis de er sultne. Ligesom andre pit-hugger har Cottonmouth temperaturfølsomme grober i ansigtet, som den kan bruge til at detektere subtile temperaturændringer, som kan indikere en forbipasserende snack.
Cottonmouth er en ovoviviparøs slange, hvilket betyder, at hunnerne inkuberer æg inde i deres egne kroppe, der føder en til seks unge. Denne type reproduktion bærer nogle fordele for Cottonmouth og flere andre krybdyr, som også føder levende unge.
Hvis du tilfældigvis ser en Cottonmouth i naturen, er det bedste at gøre at bevæge sig roligt væk. Slangen kan være lige så ulykkelig at se dig som du skal se den, så så længe du bevæger dig langsomt og respektfuldt i den modsatte retning, vil slangen sandsynligvis gøre det samme. Du skal aldrig henvende dig til en bomuld, da dette kan få dyret til at føle sig thrSpises, i hvilket tilfælde det kunne strejke.