¿Qué es un tiburón de vaca?
Los tiburones de vacas pertenecen al orden Hexanchiformes, una orden que se distingue de otros tiburones por el número de branquias. Un tiburón de vaca tiene seis o siete branquias, mientras que otros tiburones tienen cinco. Viviendo en áreas templadas y tropicales de los océanos Atlánticos, Indios y Pacíficos, los tiburones de vacas generalmente habitan en aguas profundas y se han encontrado hasta 6,150 pies (1,874 m) pero más comúnmente ocurren en profundidades de entre 150 pies (45 m) y 300 pies (90 m).
Hay cuatro especies de tiburones de vacas, y son un grupo diverso. La familia de tiburones de vaca más pequeña es el sevengill Sharpnise, que generalmente tiene una longitud máxima de solo aproximadamente 4.5 pies (1,4 m); El Sixgill BluntNosa es el tiburón de vaca más grande, que alcanza una longitud madura de más de 15.5 pies (4.8 m). Perteneciente al mismo género que el BluntNnose Sixgill es el Bigeye Sixgill. El Sevengill Broadnose es la única especie de tiburón de vaca que se puede encontrar comúnmente en las aguas costeras poco profundas de los océanos que habita, y conSecuentemente es la más estudiada de todas las especies. El Schannnose Sevenill y el BluntNnose Sixgill han convertido la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en la lista roja de especies en peligro de extinción.
Cada una de las especies de tiburones de vaca se caracteriza por una aleta dorsal al extremo de la cola del tiburón, así como por una aleta anal y un cuerpo robusto y redondeado. Las poderosas bocas tienen una sobrecarga distinta, y la mandíbula superior está llena de dientes de espina, mientras que los dientes en la mandíbula inferior tienen una forma de peine única. Los tiburones de vacas dan a luz a los jóvenes vivos, con tamaños de basura promedio que van de 22 a 108 cachorros. Los padres vienen a aguas poco profundas para dar a luz en la primavera y principios del verano.
En marcado contraste con la naturaleza dócil que su nombre podría sugerir, los tiburones de vacas son cazadores agresivos y se aprovechan de otros animales marinos de peces, calamares, focas y delfines a otros tiburones. Se han observado broadnose seangillsED Hunting en paquetes, mostrando métodos de caza cooperativa inusual en tiburones. Conocidos por su curiosidad, se ha observado nadando audazmente a los buzos. Esto ha resultado en confrontaciones entre humanos y setengills, particularmente aquellos que se encuentran en los bosques de algas marinas frente a la costa de Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Los carroñeros y los depredadores, se sabe que atacan a los humanos en aguas costeras poco profundas, y se han encontrado restos humanos en el estómago de los tiburones de vacas disecadas.