Hva er en kuhai?

Kumhaier tilhører ordrenes heksanchiformes, en ordre som er skilt fra andre haier med antall gjeller. En kuhai har enten seks eller syv gjeller, mens andre haier har fem. Kumhaier lever i tempererte og tropiske områder i Atlanterhavet, indiske og stillehavshavene, og er typisk bebor dypt vann og har blitt funnet ned til 6,150 fot (1 874 m), men forekommer mer 45 m.

Det er fire arter av kumhaier, og de er en mangfoldig gruppe. Den minste av Cow Shark -familien er Sharpnose Sevengill, som vanligvis har en maksimal lengde på bare 1,4 m); The Bluntnose Sixgill er den største kuhaien, og når en moden lengde på mer enn 4,8 m. Tilhørende den samme slekten som The Bluntnose Sixgill er Bigeye Sixgill. Broadnose Sevengill er den eneste arten av kumhaier som ofte kan finnes i det grunne kystvannet i havene den bor, og confølgelig er den mest studerte av alle artene. Sharpnose Sevengill og The Bluntnose Sixgill har begge gjort den internasjonale unionen for bevaring av naturrød liste over truede arter.

Hver av kuhai -arten er preget av en ryggfinn langt mot halen av haien, i tillegg til en anal finn og en stødig, avrundet kropp. De kraftige munnene har en tydelig overbitt, og toppkjeven er fylt med torne-lignende tenner, mens tennene i bunnkjeven har en unik kamform. Kumhaier føder levende unge, med gjennomsnittlige søppelstørrelser fra 22 til 108 unger. Foreldre kommer til grunt vann for å føde om våren og forsommeren.

I skarp kontrast til den føyelige naturen kan navnet deres antyde, kumhaier er aggressive jegere og bytter på andre marine dyr fra fisk, blekksprut, sel og delfiner til andre haier. Broadnose sevengills har vært observerted jakt i pakker, som viser metoder for samarbeidende jakt uvanlig i haier. De er kjent for sin nysgjerrighet, og har blitt observert svømming frimodig opp til dykkere. Dette har resultert i konfrontasjoner mellom mennesker og Sevengills, spesielt de som finnes i tangeskogene utenfor kysten av Cape Town, Sør -Afrika. Scavengers så vel som rovdyr, de har vært kjent for å angripe mennesker i grunne kystfarvann, og menneskelige rester er funnet i magen til dissekerte kuhaier.