¿Qué es un Jaguarondi?
A pesar de las similitudes de sus nombres, el gato salvaje llamado Jaguarondi (Puma Yagooundi) no está estrechamente relacionado con el Jaguar. Los dos comparten gran parte del mismo rango, y sus nombres se derivan de una palabra en el idioma guaraní que significa "animal carnívoro". Como miembro del género Puma, el Jaguarondi está más cerca del león de montaña, también llamado Cougar o Puma. Un antepasado común de Jaguarondi y el león de montaña probablemente se abrió paso desde Eurasia a través del puente de la tierra de Bering. Jaguarondis vive en América del Sur y Central, y a través de México y el sur de Texas.
Aunque el Jaguarondi es del tamaño de un gato de casa considerable, no se confundiría con uno. Tiene alrededor de tres a cuatro pies y medio (91-157 cm) de largo, incluida su cola aplanada, y su marco es más bajo y más ancho que el de un gato de la casa. Sus oídos no son puntiagudos, sino redondos, como los de un león. En algunas áreas de su hábitat, el Jaguarondi se llama "Leoncillo", Spanish for little lion.
Another regional nickname for the jaguarondi, the otter cat, suggests a trait atypical of felines: it swims, and does so without hesitation. Its long, low-slung carriage and short fur, both useful for moving underwater, cause the jaguarondi to look much like an otter. The outline of the jaguarondi altogether resembles members of the weasel and otter family, the mustelids, more closely than it does other cats. Though the legs of the jaguarondi are short, it is a fast runner and can go for up to a mile without stopping. A diferencia de la mayoría de los gatos, persigue en lugar de acechar a su presa. El Jaguarondi pasa la mayor parte del tiempo en el suelo, pero puede escalar árboles y, inusualmente para un gato, comerá fruta. Sin embargo, su principal fuente de alimento son los mamíferos pequeños como los conejos y los ratones.
El hábitat del Jaguarondi consiste en bosques densos, y rara vez sale a la luz. BecaUsarlo es tan difícil de alcanzar que la información sobre el Jaguarondi es difícil de obtener. Gran parte de lo que se sabe al respecto proviene de informes históricos. Durante mucho tiempo, los biólogos consideraron una de las variaciones de color del Jaguarondi, el rojo, una especie separada llamada Eyra. Sin embargo, tanto las variaciones rojo como las grises son las mismas, y una camada de cachorros puede contener miembros de ambos colores. El abrigo del jaguarondi adulto es uniforme, sin rayas, manchas u otros motos.
Jaguarondis vive solo, excepto mientras cortejaba a una pareja. Su velocidad y agilidad, su preferencia por la vegetación densa, así como su tendencia a cazar temprano en la mañana y por la noche, asegura que la gente rara vez los ve. Sin embargo, la destrucción de su hábitat está reduciendo el número de Jaguarondis en la naturaleza. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Comercio Internacional de especies en peligro de fauna y flora silvestre (CITES) coloca a las poblaciones de Jaguarondi de América Central y del Norte dentro del Apéndice I, susLista de los animales más en peligro de extinción. Los Jaguarondis sudamericanos, enumerados en el Apéndice II, se consideran amenazados pero no en peligro inminente de extinción.