Cos'è una Jaguarondi?
Nonostante le somiglianze dei loro nomi, il gatto selvatico chiamato Jaguarondi (Puma Yagouaroundi) non è strettamente correlato alla Jaguar. I due condividono gran parte della stessa gamma e i loro nomi derivano entrambi da una parola nel linguaggio guarani che significa "animale carnivoro". Come membro del genere Puma, la Jaguarondi è più vicina al leone di montagna, chiamato anche Cougar o Puma. Un antenato distante comune di Jaguarondi e del leone di montagna probabilmente si fecero strada dall'Eurasia attraverso il Bering Land Bridge. Jaguarondis vive nel sud e nell'America centrale e attraverso il Messico e il Texas meridionale.
Sebbene la Jaguarondi abbia le dimensioni di un pesante gatto della casa, non sarebbe scambiato per uno. Sono lunghi circa tre o quattro piedi e mezzo (91-157 cm) compresa la sua coda appiattita, e la sua cornice è più bassa e più larga di quella di un gatto della casa. Le sue orecchie non sono puntate, ma rotonde, come quelle di un leone. In alcune aree del suo habitat, la Jaguarondi è chiamata "Leoncillo", spanisH per Little Lion.
Un altro soprannome regionale per la Jaguarondi, il gatto di Otter, suggerisce un tratto atipico di felini: nuota e lo fa senza esitazione. La sua lunga carreggiata a basso contenuto di slunghi e pelliccia corta, entrambi utili per muoversi sott'acqua, fanno sembrare la Jaguarondi molto simile a una lontra. Lo schema della Jaguarondi assomiglia del tutto i membri della famiglia Weasel e Otter, le Mustelids, più da vicino di quanto non facciano altri gatti. Sebbene le gambe della Jaguarondi siano brevi, è un corridore veloce e può andare fino a un miglio senza fermarsi. A differenza della maggior parte dei gatti, insegue piuttosto che inseguire la sua preda. La Jaguarondi trascorre la maggior parte del tempo a terra, ma può scalare gli alberi e, insolitamente per un gatto, mangerà frutta. La sua principale fonte di cibo, tuttavia, sono piccoli mammiferi come conigli e topi.
L'habitat di Jaguarondi è costituito da fitte foreste e raramente esce all'aperto. BecaUsarlo è così sfuggente, le informazioni sulla Jaguarondi sono difficili da ottenere. Gran parte di ciò che si sa viene da rapporti storici. Per molto tempo, i biologi hanno considerato una delle variazioni di colore della Jaguarondi, del rosso, una specie separata chiamata EYRA. Tuttavia, sia le variazioni rosse che grigie sono uguali e una cucciolata di cuccioli può contenere membri di entrambi i colori. La mano della jaguarondi adulta è uniforme, senza strisce, macchie o altri mottling.
Jaguarondis vive da solo, tranne mentre corteggia un compagno. La loro velocità e agilità, la loro preferenza per la vegetazione densa, nonché la loro tendenza a cacciare la mattina presto e di notte, assicura che le persone raramente le vedono. Tuttavia, la distruzione del loro habitat sta riducendo il numero di Jaguarondis in natura. La Convenzione delle Nazioni Unite sul commercio internazionale di specie in via di estinzione di fauna selvatica e flora (CITES) colloca le popolazioni Jaguarondi del centro e del Nord America all'interno dell'Appendice I, loroElenco degli animali più in via di estinzione. Il Jaguarondis sudamericano, elencato nell'appendice II, sono considerati minacciati ma non in pericolo imminente di estinzione.