¿Qué es un mouse saltador?
Un ratón de salto es cualquiera de las cinco especies de ratones en la familia Dipodidae, cuyo modo principal de transporte es saltar. Además de los cuartos traseros más grandes y los pies traseros en comparación con otras especies de ratones, los ratones saltadores tienen colas largas que usan para el equilibrio. Dependiendo de la especie, un ratón de salto puede cubrir hasta 8 pies (2.4 m) en un solo salto. Toda la especie menos una se encuentra en América del Norte. eozapus setchuanus , o el ratón salto chino, se encuentra en Asia.
El prado, el Pacífico y el ratón de salto occidental se ven bastante similares y a veces se les conoce colectivamente como la especie de pradera. Cada uno tiene lados amarillentos y un vientre blanco. El prado, Zapus Hudsonius , tiene una espalda más grisácea de color marrón, mientras que el occidental, Zapus Princeps y el Pacific Zapus trinotatus tienen la espalda más oscura. También hay una subespecie del mouse de salto de prado, Zapus Hudsonius Preblei , que tiene más naranja en su abrigo.
El más pequeño de este grupo, el prado, promedia entre 7.1 y 8.7 pulgadas (179-220 mm). El Western es el más grande, que alcanza entre 8 y 10.2 pulgadas (204-260 mm). Al menos la mitad de la longitud medida de un ratón salto es en realidad su cola. Por ejemplo, en un mouse de 10.2 pulgadas (260 mm), 5.2 pulgadas (148 mm) de esa longitud es la cola. Estos ratones generalmente pesan entre 0.4 y 1.3 onzas (12—37 g).
Los ratones saltados por el Pacífico y el oeste viven en regiones montañosas, generalmente bajo la cubierta de árboles o hierba larga. Ocasionalmente, se encuentran ratones saltos occidentales en las marismas. Como su nombre lo indica, los ratones de salto de prado viven en prados y campos. En el invierno, el mouse del prado hiberna en nidos subterráneos debajo del nivel de heladas.
El mouse de salto de praderas come una variedad de frutas y verduras, pero su fuente de alimento principal consiste en semillas y hierbas. Como el prado, el Pacífico y el oeste de las especificacionesEs comer semillas pero también consumen artrópodos. Los depredadores principales de los ratones saltadores son las aves de presa, roedores más grandes, serpientes, gatos domésticos, zorros y coyotes.
La cuarta especie de América del Norte es el ratón de salto del bosque. En general, viviendo en bosques de madera y coníferas, las especies del bosque, napaeozapus insignis , se pueden distinguir de los otros tres por su punta de cola blanca, así como sus lados naranja y casi negro. A diferencia de las otras especies, el bosque a menudo camina, aunque puede saltar distancias considerables. El ratón de salto de bosque come semillas y algunos insectos, pero consume principalmente hongos, que también proporciona gran parte de sus necesidades de agua.