Cos'è un topo per saltare?
Un topo per saltare è una delle cinque specie di topi nella famiglia Dipodidae, la cui principale modalità di trasporto è saltare. Oltre ai più grandi quarti posteriori e ai piedi posteriori rispetto ad altre specie di topo, i topi salti hanno code lunghe che usano per l'equilibrio. A seconda della specie, un topo per saltare può coprire fino a 8 piedi (2,4 m) in un singolo salto. Tutta la specie tranne una si trova in Nord America. Eozapus setchuanus , o il topo di salto cinese, si trova in Asia.
Il prato, il pacifico e il topo di salto occidentale sembrano tutti abbastanza simili e talvolta vengono definiti collettivamente come specie di prato. Ognuno ha lati giallastri e una pancia bianca. Il prato, Zapus Hudsonius , ha una schiena più grigiastra, mentre i western, zapus princeps e il pacifico zapus trinotatus hanno schienali più scuri. C'è anche una sottospecie del topo per saltare prato, Zapus Hudsonius Preblei , che ha più arancione nel suo cappotto.
Il più piccolo di questo gruppo, il prato, è in media tra 7,1 e 8,7 pollici (179-220 mm). L'ovest è il più grande, che raggiunge tra 8 e 10,2 pollici (204-260 mm). Almeno la metà della lunghezza misurata di un topo per saltare è in realtà la sua coda. Ad esempio, in un topo da 10,2 pollici (260 mm), 5,2 pollici (148 mm) di quella lunghezza è la coda. Questi topi generalmente pesano tra 0,4 e 1,3 once (12-37 g).
Sia i topi del Pacifico che per il salto occidentale vivono in regioni montuose, di solito sotto la copertura di alberi o erba lunga. Occasionalmente i topi di salto occidentale si trovano nelle paludi. Come suggerisce il nome, i topi che saltano Meadow vivono in prati e campi. In inverno, il mouse prato iberna in nidi sotterranei al di sotto del livello del gelo.
Il topo che salta da prato mangia una varietà di frutta e verdura, ma la sua fonte di cibo primaria è costituita da semi ed erbe. Come il prato, il Pacifico e il Western SpeciES mangia i semi ma consumano anche artropodi. I predatori primari dei topi salti sono uccelli di preda, roditori più grandi, serpenti, gatti domestici, volpi e coyote.
La quarta specie del Nord America è il topo che salta in bosco. Generalmente vivere in legno duro e di conifere, le specie boschive, Napaeozapus insignis , può essere distinta dagli altri tre dalla sua punta della coda bianca e dai suoi lati arancioni e quasi la schiena nera. A differenza delle altre specie, il bosco spesso cammina, sebbene possa saltare notevoli distanze. Il topo che salta in bosco mangia semi e alcuni insetti, ma consuma principalmente funghi, il che fornisce anche gran parte delle sue esigenze idriche.