¿Qué es un pelícano?
El pelícano es un pájaro acuático conocido por su bolsa distintiva de garganta, que usa para atrapar su comida. Hay ocho especies registradas de pelícanos que se han descubierto en todo el mundo. Los pelícanos habitan principalmente áreas cerca de grandes cuerpos de agua, tanto frescos como sales, así como lagos y ríos.
Las ocho especies de Pelican componen la familia Pelecanidae. Los Pelecanidae comparten la orden Pelecaniformes con sus parientes lejanos los pechos, cormoranes, darters, fragatas, janetas y tópicos. Los miembros de esta orden viven colonialmente y las aves individuales son monógamas. Sus descendientes nacen indefensos y requieren atención constante.
generalmente se considera dos grupos de pelícanos. El primero tiene plumaje gris o marrón y nidos en árboles o, en el caso del pelícano peruano, en rocas. El segundo grupo está formado por esos pelícanos con plumaje blanco que anidan en el suelo.
El pelícano marrón es el miembro más pequeñode Pelecanidae y promedia 6 libras (2.75 kg), mide 3.5 pies (1.06 m) de largo y tiene una envergadura de 6 pies (1.83 m). El pelícano dálmata es el promedio más grande de 33 libras (15 kg) y 5.8 pies (1.8 m) de longitud, con una envergadura de hasta 10 pies (3 m). La factura promedio puede contener hasta tres galones (11.5 litros) de agua.
Los pelícanos son carnívoros, que consumen principalmente peces, pero también anfibios, crustáceos y, rara vez, aves más pequeñas. Sacan pescado fuera del agua con la gran bolsa de garganta unida en la parte inferior de la factura, y muchas especies también usan métodos de pesca cooperativa al cazar. Las aves se forman en línea recta o forma de U, volando bajo sobre la superficie del agua mientras golpean sus alas contra la superficie. Esto lleva al pez a aguas poco profundas donde los pelícanos pueden sacar fácilmente a su presa del agua.
El pelícano marrón es la excepción a esta tendencia, ya que ellosAlimentarse principalmente en Menhaden, un tipo de arenque, y use un estilo de caza más agresivo de bucear y atrapar a su presa en su factura. Las únicas otras especies observadas que utilizan este método son el pelícano peruano y el pelícano australiano, aunque la ocurrencia es rara.
Los pelícanos no almacenan su pescado cautivo en sus bolsas. En cambio, se alimentan de inmediato. Si el pelícano tiene que alimentarse joven, entonces abre la boca y deja que el joven pájara se alimente de su garganta, donde tiene acceso a la nutrición regurgitada.
El pelícano marrón se consideró una vez en peligro en América del Norte. Debido a la exposición a pesticidas DDT y dieldrina, los huevos de estos pelícanos se dañarían e incapacían de mantener la maduración del embrión. El uso de pesticidas DDT se prohibió en 1972, y desde entonces, el pelícano marrón ha logrado repoblarse y ya no se consideran una especie en peligro de extinción. El pelícano dálmata es la especie más raramente de pelícano, seguida de cerca por el punto de pico. El australianoy los pelícanos blancos son las próximas dos especies más comunes.