¿Qué es un caracol periwinkle?
El término "periwinkle" no solo se refiere a un color o un tipo de flor. También es el nombre de un caracol común nativo de las costas del noreste de Europa y Rusia del Océano Atlántico. El caracol periwinkle, o littorina littorea , también se encuentra en América del Norte, donde se considera una especie invasiva después de su introducción accidental a mediados de 1800. Altamente valorados por su gusto, los caracoles de periwinkle se comen en lugares de todo el mundo.
El caracol bígaro, también llamado winkle común, es un tipo de caracol marino. Prefiere zonas intermareales, áreas que están por encima del agua en la marea baja y debajo del agua en la marea alta, pero también se establecen en la residencia en estuarios y piscinas de marea. Los caracoles Winkle comúnmente se aferran a rocas o estructuras para estabilizarse y proporcionar una medida de protección contra los depredadores.
Otro beneficio de la afinidad del caracol de periwinkle por las rocas es que ofrece a los gasterópodos una fuente de alimento abundante. Aunque el caracolS son técnicamente omnívoros, la mayor parte de su dieta proviene de algas. Los caracoles de periwinkle también comen invertebrados más pequeños como las larvas de los camarones.
La cáscara Winkle común es una forma ovalada irregular con un borde muy puntiagudo que a veces se desgasta debido a la erosión. Las conchas son gruesas y pesadas con múltiples bandas de colores que van desde gris hasta marrón con un color interior de marrón oscuro. En la madurez, los caracoles miden entre 0.39 y 0.47 pulgadas (9.9 a 11.93 milímetros) de largo, y entre 1.18 a 2 pulgadas (29.97 a 50.8 milímetros) de altura.
Un solo caracol de periwinkle puede vivir entre cinco y diez años. Cada año, una sola hembra puede poner entre 10,000 y 100,000 huevos, que eclosionan en larvas de cuatro a siete semanas después. No todas las larvas llegan a la edad adulta, con muchos miles de víctimas de depredadores y duras condiciones del mar. Aún así, lo suficiente sobrevivir para hacer que el caracol periwinkle sea un coVista de mmon en las playas del Atlántico.
Los humanos han disfrutado durante mucho tiempo una relación cómoda con el caracol de periwinkle. Se han encontrado conchas de las criaturas en pilas de conchas escocesas que datan de al menos 7.500 a. C. Son comunes en la cocina británica e irlandesa, y la bolsa los venden. Los cocineros africanos y asiáticos consideran los caracoles como un manjar. Las piezas de Winkle comunes a veces se usan como cebo para atrapar peces.
No todos agradecen el caracol de bígaro como una criatura beneficiosa. Los periwinkles en Estados Unidos son invasivos. Toman recursos utilizados por especies nativas, dañando esas especies y alterando el entorno natural y la ecología. Como resultado de la introducción accidental, el periwinkle se encuentra en las costas del Pacífico y Atlántica de América del Norte y se considera una de las especies predominantes después de eliminar varias especies nativas.