¿Qué es un flujo piroclástico?
Un flujo piroclástico es una combinación densa de gases extremadamente calientes y materia sólida que los problemas de un volcán durante una erupción o colapso. Estos flujos son el aspecto más peligroso de la actividad volcánica, ya que viajan a altas velocidades, pueden cubrir millas de tierra, son extremadamente calientes y contienen gases tóxicos. Aunque están compuestos de gases y fragmentos sólidos, los flujos piroclásticos se comportan más cerca de un líquido que un sólido o un gas. Cuando este fenómeno ocurre a baja densidad, se llama una oleada piroclástica.
En su conjunto, un flujo piroclástico se comporta de manera muy similar a un líquido, excepto que, a diferencia de un fluido, la densidad del flujo cambia a medida que viaja. El flujo parece ser una gruesa nube ondulante, pero contiene materiales sólidos y gaseosos. Cuando un flujo finalmente se detiene, se crean depósitos, a veces más de 328 pies (100 m) de espesor.
Hay dos clasificaciones generales de flujos piroclásticos. Un flujo de nueee ardente ocurre cuando parte del domo de lava, o una ventilación volcánica, coLlapses. Un flujo piroclástico de esta naturaleza contiene fragmentos de lava sólidos y gases. La primera instancia registrada de un flujo de Nuée Ardente fue en 1902 durante la erupción del Monte Pelée.
Los flujos de piedra pómez ocurren cuando la columna de erupción colapsa. El material sólido resultante está vesiculado o cubierto de pequeños agujeros, y por lo tanto es menos denso que los fragmentos en un flujo Nuee Ardente. Estos fragmentos más ligeros se llaman piedra pómez.
Dado que es tan denso, un flujo piroclástico sigue el terreno de tierra, generalmente derramando por el volcán y en valles. Cuando golpea agua, se hundirá por debajo del nivel del agua y generalmente continuará avanzando. Estos flujos pueden extenderse hasta 124 millas (200 km), y pueden viajar más de 62 millas por hora (100 km/hora) que cubren hasta 7,722 millas cuadradas (20,000 km 2 ) antes de que se detengan. Los flujos piroclásticos extremadamente calientes pueden alcanzar temperaturas de 1,967 y DEGF; (1,075 ydegc;).
Hay dos secciones principales a un flujo piroclástico. Las partículas sólidas más pesadas viajan cerca del suelo, creando el flujo basal. Por encima del flujo basal hay partículas y gases más ligeros que crean la nube de cenizas. Los flujos de piedra pómez tienen un componente adicional llamado una oleada de tierra, que consiste en nubes de cenizas que saltan por delante del flujo principal. La ceniza de las oleadas de tierra en realidad brilla del calor producido.
Cuando un flujo piroclástico está compuesto por materiales diluidos, se llama aumento piroclástico. Las oleadas piroclásticas son mucho más ligeras que los flujos, aunque todavía contienen gases y partículas sólidas. Como son de baja densidad, abarcan en el aire sobre el suelo en lugar de seguir el terreno.