¿Qué es un relicario?
Un relicario es un tipo de santuario utilizado para albergar reliquias , que son elementos físicos asociados con santos u otras figuras religiosas y tradicionalmente se cree que tienen poderes curativos sobrenaturales. Los relicarios difieren en gran medida en tamaño y apariencia, pero muchos, particularmente los de la Europa medieval, son muy elaboradas y adornadas con metales y joyas preciosas. Algunos relicarios están diseñados para ser portátiles, ya sea llevados a la persona o se muestran al público en procesiones, mientras que otros están hechos para estar alojados permanentemente en las iglesias.
Las reliquias son a menudo porciones de los restos físicos de un santo, como los huesos, aunque también pueden ser utilizados o tocados por el santo en la vida, como la ropa. Sin embargo, las espinas sagradas de la corona de espinas de Jesús y los fragmentos de la verdadera cruz fueron reliquias populares durante el período medieval, como informó que John Calvin señaló, había tantos que pocos podrían haber sido genuinos. Quizás las reliquias más impresionantes son tÉl los cuerpos incorruptibles de ciertos santos, a menudo exhibidos en su totalidad en un relicario de vidrio similar al ataúd.
Aunque las reliquias son veneradas en otras religiones, como el budismo, se volvieron importantes para los cristianos alrededor del siglo IV, y el relicario fue un siguiente paso natural. El relicario sirvió tanto para proteger como para mostrar de manera atractiva una reliquia. No todos los relicarios permiten que la reliquia se vea a través del vidrio, pero la mayoría están artísticamente decoradas.
Los primeros relicarios fueron simplemente cajas, pero a lo largo de la era medieval, se volvieron cada vez más decorativos. Un estilo popular era el relicario diseñado en una forma relacionada con la reliquia que sostuvo, como un relicario en forma de busto para un cráneo o una en forma de brazo para los huesos del brazo. Las verdaderas piezas cruzadas se pueden mantener en un relicario en forma de cruz. En la Edad Media posterior, los relicarios personales en forma de joyas, como los relatados, se convirtieron enpopular.
La Reforma Protestante del siglo XVI marcó el final del apogeo del relicario, que Martin Luther denunció como idólatra. Sin embargo, todavía se hacen relicarios, particularmente en países ortodoxos católicos y orientales, y muchos del período medieval aún se exhiben en iglesias y museos.