¿Qué es un gato de dientes de sable?
Saber-toothed cat,” also called saber-tooth cats or saber-tooth tigers, is a blanket term to describe numerous species of cat or cat-like animals that independently evolved long, impressive and formidable yet fragile canine teeth as long as 20 cm (8 in). Saber-toothed cats evolved in the mid-Cenozoic, about 40 million years ago, and lived up until the late Pleistocene extinctions Hace 9,000 años. La mayoría de los gatos de dientes de sable eran miembros de la familia Felidae (subfamilia machairodontinae), los verdaderos gatos, pero otros animales de gato de dientes de sable se encontraron en las familias Hyaenodontidae (Hienas) y Nimravidae (un orden extinto de carnívoros de mamíferos), así como dos familias de carnívíos marsupiales. El ejemplo más famoso y prototípico de un sable-tooEl gato era la especie Smilodon , que vivía en América del Norte y del Sur hace entre 3 millones y 10,000 años, y de los cuales se han encontrado muchos fósiles.
A 200 kilogramos (450 libras) y con una cola corta, piernas poderosas, caninos largos de cuello muscular y una construcción en forma de oso, Smilodon habría sido un depredador feroz. Los gatos de dientes de sable han competido con lobos graves y otros depredadores caninos sobre los numerosos animales de presas grandes que vivían en las Américas durante el Pleistoceno, como ungulados y bisontes. Los depredadores como los dientes de sable probablemente contribuyeron a la extinción de las "aves terroristas" sudamericanas hace dos millones de años, cuando el istmo de Panamá conectó a América del Norte y del Sur durante un evento llamado Great American Interchange.
Smilodon californicus , una especie de gato de dientes de sable, se conoce como el fósil estatal de California. MilesDe los esqueletos han sido descubiertos de los pozos de alquitrán de La Brea en Los Ángeles. Basado en el análisis de los fósiles, los científicos creen que el estilo de matar del gato de dientes de sable implicaba saltar sobre la parte posterior de los animales más grandes y cortar la vena yugular. Las duras capas de la piel y la grasa de los animales que vivieron durante este tiempo pueden haber contribuido a la evolución del impresionante sable-dooth.