O que é um gato dente de sabre?

Saber-toothed cat,” also called saber-tooth cats or saber-tooth tigers, is a blanket term to describe numerous species of cat or cat-like animals that independently evolved long, impressive and formidable yet fragile canine teeth as long as 20 cm (8 in). Saber-toothed cats evolved in the mid-Cenozoic, about 40 million years ago, and lived up until the late Pleistocene extinctions há 9.000 anos atrás. A maioria dos gatos com dentes de sabre eram membros da família Felidae (subfamília Machairodontinae), os verdadeiros gatos, mas outros animais do tipo gato de dente de sabre foram encontrados nas famílias Hyaenodontidae (hienas) e nimravidae (uma ordem extinta de carnívoros mamíferos), além de duas famílias de famílias de Marsupial (carnívoros mamíferos), além de duas famílias de famílias de Marsupial. O exemplo mais famoso e prototípico de um sabre-tooO gato era a espécie smilodon , que morava na América do Norte e do Sul entre 3 e 10.000 anos atrás, e dos quais muitos fósseis foram encontrados.

A 200 kg (450 libras) e com uma cauda curta, pernas poderosas, caninos longos do pescoço muscular e uma construção semelhante a um urso, Smilodon teria sido um predador feroz. Os gatos de dente de sabre competiram com lobos terríveis e outros predadores caninos sobre os inúmeros animais de presa grandes que viviam nas Américas durante o Pleistoceno, como ungulados e bisontes. Predadores como os dentes de sabre provavelmente contribuíram para a extinção dos "pássaros terroristas" da América do Sul, dois milhões de anos atrás, quando o istmo do Panamá se conectou na América do Norte e do Sul durante um evento chamado The Great American Interchange.

Smilodon californicus , uma espécie de gato de dente de sabre, é conhecida como o fóssil do estado da Califórnia. Milharesde esqueletos foram descobertos dos poços de La Brea Tar em Los Angeles. Com base na análise dos fósseis, os cientistas acreditam que o estilo de matar do gato de dente de sabre envolveu pular na parte de trás de animais maiores e cortar a veia jugular. A pele resistente e as camadas gordas de animais que viviam durante esse período podem ter contribuído para a evolução do impressionante dente de sabre.