¿Qué es un pasaje secreto?
Un pasaje secreto es una puerta o túnel oculto que conduce a otra parte de un edificio. Puede ser tan simple como una puerta detrás de una estantería que se abre en una habitación oculta, o un túnel que conduce a otra habitación pública en la casa. Los pasajes secretos también pueden conducir desde el interior de la casa hasta un edificio periférico, y podrían usarse para cualquier cosa, desde preservar una sensación de privacidad hasta crear rutas de escape para esclavos que huyen del sur de los Estados Unidos en el ferrocarril subterráneo.
Muchas casas antiguas tienen pasajes secretos integrados en ellos. La entrada casi siempre está bien oculta, y no es inusual que los nuevos propietarios no tengan idea de que existen pasajes. Una de las formas más populares de ocultar la entrada a un pasaje secreto es detrás de una estantería unida a la puerta con bisagras.
A veces, el pasaje secreto puede ser tan simple como otra habitación escondida, lo suficientemente grande para una oficina o lo suficientemente pequeño como para que simplemente se use como un lugar seguro para almacenar objetos de valor. En otras casas, la APLa SSAGE puede ser un túnel que conduce de una habitación a otra, generalmente con una entrada oculta similar en el extremo opuesto. También se puede acceder por una puerta de trampa en el piso, que luego se puede cubrir fácilmente con una alfombra. Si bien las casas existentes pueden modificarse para incluir un pasaje secreto, muchas se instalaron en el momento de la construcción.
Hay numerosos ejemplos de edificios, casas y castillos que han contenido pasajes secretos. Algunos de los ejemplos más antiguos de pasajes secretos se encuentran en las pirámides egipcias, donde una gran variedad de túneles se cruzan debajo de las tumbas de los antiguos faraones. Se han descubierto ejemplos más modernos en el Kremlin, y se cree que datan de las generaciones, cuando fueron utilizados por las familias reales como rutas de almacenamiento y escape.
Las casas privadas también han tenido muchos usos para habitaciones y túneles ocultos, e instalar un pasaje secreto en el hogar en Inglaterra ha sido comnon práctica durante siglos. En un país con antecedentes de agitación constante y guerras civiles, muchas casas fueron construidas con pasajes secretos, si las facciones rivales vienen a llamar o si la guerra se rompió. En tiempos de persecuciones religiosas, se podría hacer un pasaje secreto en un área para practicar la religión de manera segura y en secreto, o para ocultar a los miembros del clero. Los pasajes secretos se han utilizado durante mucho tiempo para ocultar a las personas de la persecución, desde esclavos que viajan por el ferrocarril subterráneo hasta la libertad en los Estados Unidos hasta los judíos que escapan de la persecución nazi en Europa.