¿Qué es una pulga de agua espinosa?
bythotrephes longimanus o bythotrephes cederstroemi , también llamado pulga de agua espinosa, es una pequeña crustácea de agua dulce nativa de Asia y el norte de Europa. Llegó a la región de los Grandes Lagos de los Estados Unidos a través del agua de lastre descargada a principios de la década de 1980 y se extendió rápidamente por toda el área. Esta especie invasora compite con las especies locales de los alimentos y no tiene depredadores naturales.
Los pequeños crustáceos llegaron a los EE. UU. Desde Europa a través del agua que los barcos transportaban en sus tanques para ayudar a estabilizar y equilibrar sus cascos durante largos viajes oceánicos. Cuando los barcos llegan a los puertos, descargan el agua y rellenan los tanques, a menudo liberando organismos que recolectaron en el último puerto. Muchas especies que se introducen de esta manera no sobreviven, pero la pulga de agua espinosa prosperó en su nuevo entorno.
se descubrió por primera vez en el lago Hurón y el lago Ontario entre 1982 y 1984. Rápidamente se extendió por todas las principales Ay lagos menores. La especie se estableció completamente en gran parte de la región en 2011.
La pulga de agua espinosa se asemeja a un pequeño camarón en apariencia, con la adición de una sola cola larga y de púas. Esta columna evita que la pulga de agua espinosa sea comida por cualquier especie, excepto los peces más grandes, por lo que no tienen depredadores naturales para limitar sus poblaciones. Randean en tamaño de 0.25 a 0.625 pulgadas (6.35 mm a 15.87 mm). Se acumulan en manchas de gelatina bristamente en redes y líneas de pesca.
La especie Bythotrephes se reproduce sexual o de manera asexual, dependiendo del medio ambiente. Las hembras pueden producir hasta 20 descendientes viables por mes. Los huevos de pulga de agua espinosos son capaces de permanecer latentes durante todo el invierno y eclosionan cuando las temperaturas aumentan.
Los huevos que se comen pájaros o peces pueden pasar a través del cuerpo del animal ileso. Los huevos resisten tanto el congelamiento como el secado. InclusoSi la madre se agota del agua y sus huevos se secan, los huevos aún pueden eclosionar si se devuelven al agua.
Las pulgas de agua espinosa compiten con otros peces para alimentos, particularmente un tipo de zooplancton llamado Daphnia. Han eliminado por completo ciertas especies nativas de zooplancton en algunas regiones, lo que limita el suministro de alimentos disponible para los peces juveniles que dependen del zooplancton para sobrevivir. Además, obstruyen los ojales de la caña de pescar y evitan que los peces sean atrapados.
Esta especie es difícil de controlar después de que se establece. Las pulgas de agua espinosa viajan fácilmente de un lugar a otro en cubos de cebo o en agua de sentina y colonizan rápidamente los nuevos lagos después de ser introducidos. Fueron enumerados como una especie invasiva regulada en Minnesota a partir de 2011.