Qu'est-ce qu'une puce d'eau épineuse?
Bythotrephes longimanus ou bythotrephes cederstroemi , également appelée puce d'eau épineuse, est un minuscule crustacé d'eau douce originaire d'Asie et d'Europe du Nord. Il est arrivé dans la région des Grands Lacs des États-Unis grâce à des ballasts déchargés au début des années 1980 et s'est répandue rapidement dans toute la région. Cette espèce envahissante rivalise avec les espèces locales pour la nourriture et n'a pas de prédateurs naturels.
Les minuscules crustacés sont arrivés aux États-Unis d'Europe à travers l'eau qui transportait dans leurs réservoirs pour aider à stabiliser et à équilibrer leurs coques pendant les longs voyages océaniques. Lorsque les navires arrivent dans des ports, ils déchargent l'eau et remplissent les réservoirs, libérant souvent des organismes qu'ils ont collectés au dernier port. De nombreuses espèces qui sont introduites de cette manière ne survivent pas, mais la puce d'eau épineuse a prospéré dans son nouvel environnement.
Il a été découvert pour la première fois dans le lac Huron et le lac Ontario entre 1982 et 1984.et les lacs mineurs. L'espèce a été entièrement établie dans une grande partie de la région d'ici 2011.
La puce d'eau épineuse ressemble à une petite crevette en apparence, avec l'ajout d'une seule longue queue barbelée. Cette colonne vertébrale empêche les puces d'eau épineuses d'être consommées par toute espèce sauf le plus gros poisson, ils n'ont donc pas de prédateurs naturels pour limiter leurs populations. Ils varient en taille de 0,25 à 0,625 pouces (6,35 mm à 15,87 mm). Ils collectent des taches bristly de gelée sur les filets et les lignes de pêche.
Les espèces de Bythotrephes se reproduisent sexuellement ou asexuellement, selon l'environnement. Les femmes peuvent produire jusqu'à 20 descendants viables par mois. Les œufs aux puces d'eau épineux sont capables de rester en sommeil tout au long de l'hiver et d'écloser lorsque les températures augmentent.
Les œufs qui sont consommés par les oiseaux ou les poissons peuvent passer par le corps de l'animal indemne. Les œufs résistent à la fois à la congélation et au séchage. MêmeSi la mère meurt hors de l'eau et que ses œufs sèchent, les œufs peuvent encore écloser s'ils sont retournés à l'eau.
Les puces d'eau épineuses rivalisent avec d'autres poissons pour la nourriture, en particulier un type de zooplancton appelé Daphnia. Ils ont complètement éliminé certaines espèces indigènes du zooplancton dans certaines régions, limitant l'approvisionnement alimentaire disponible pour les poissons juvéniles qui dépendent du zooplancton pour survivre. De plus, ils obstruent les œillets de canne à pêche et empêchent les poissons d'être capturés.
Cette espèce est difficile à contrôler une fois son établissement. Les puces d'eau épineuses se déplacent facilement d'un endroit à l'autre sur des seaux d'appâts ou dans de l'eau de cale et colonisent rapidement les nouveaux lacs après avoir été introduit. Ils ont été répertoriés comme une espèce envahissante réglementée au Minnesota en 2011.