¿Qué es una estalagmita?
Una estalagmita es un tipo de formación de roca que aparece en las cuevas. Se considera un tipo de espeleotem o depósito de cuevas: también puede estar familiarizado con las estalactitas, otro tipo de espeleotem. Las estalagmitas crecen muy lentamente durante cientos de años, y pueden asumir dimensiones y formas fantásticas a medida que se desarrollan. Se pueden ver algunos ejemplos muy buenos de estalagmitas en la cueva Zhi Zen en China, Carlsbad Caverns en los Estados Unidos, Grotta Ispinigoli en Italia y Cueva San Martin Infierno, en Cuba.
Una forma estalagmita cuando el agua mineralizada gotea desde el techo de la cava hasta el piso. A medida que el agua se evapora lentamente, deja un pequeño depósito de minerales, y este depósito se acumulará lentamente en una cueva donde gotea el agua en ubicaciones regulares. Con el tiempo, el depósito se convertirá en una forma más o menos cónica que apunta hacia arriba al techo del piso. Comúnmente, las estalagmitas están hechas de carbonato de calcio, porque aparecen en cuevas de piedra caliza, AlAunque otros minerales también pueden aparecer en una estalagmita.
en la sección transversal, los observadores pueden ver claramente las capas de material depositado que constituyen una estalagmita. En algunos casos, la composición de estas capas puede cambiar de manera sutil, creando bandas de textura y color que son invisibles a menos que la estalagmita se abra. Estas formaciones a menudo ocurren cerca de estalactitas, formaciones mineralizadas causadas por depósitos en el techo de una cueva.
Dado que los nombres de estas dos formaciones son muy similares, algunas personas tienen dificultades para distinguirlos. Una cosa que puede ayudarlo a recordar es la forma. Las estalactitas tienen formas alargadas muy regulares, casi como carámbanos, con extremos puntiagudos. Las estalagmitas, por otro lado, tienen formas más irregulares, y tienden a ser más amplias, con la parte superior aplanada a las redondeadas. A diferencia de las estalactitas, las estalagmitas son sólidas, pero no tienes forma de sabersombrero sin cortar la formación rock abierta, que no se recomienda.
Cuando visite una caverna con espeleotems, trate de no tocarlos. Estas formaciones rocosas de crecimiento lento son casi como organismos vivos, y los aceites de sus manos pueden interrumpir la deposición de minerales, alterando la forma del depósito de roca resultante. También es una buena idea resistir la tentación de eliminar las estalagmitas como recuerdos, ya que tardan cientos de años en formarse y al dejarlas en su lugar, se asegurará de que las generaciones futuras puedan disfrutarlas. Se alienta la fotografía en cuevas de todo el mundo si quieres algo para recordar tu visita.