¿Qué es una palma de marfil?
Una palma de marfil es una palmera que produce pequeñas y densas nueces blancas hechas de un material que se parece mucho a marfil elefante. Las nueces suelen ser del tamaño de un huevo de gallina, aunque esto varía dependiendo del tipo de palma de marfil está en discusión, y la sustancia blanca es hemicelulosa, a menudo llamada marfil vegetal cuando se vende. Las personas preocupadas por la caza furtiva de elefantes fomentan el uso de marfil vegetal, lo cual es muy difícil de distinguir del verdadero marfil. Las personas que trabajan para salvar la selva tropical también fomentan la producción y venta de productos de marfil de vegetales, creando un valor económico para las plantas de la selva tropical viviente.
El árbol más comúnmente utilizado para hacer marfil vegetal es Phytelephas macrocarpa , una palma de marfil de América del Sur en Brasil y Perú. Este tipo de palma de marfil no tiene tallo ni tronco, sino que emerge directamente del suelo. Las nueces de palma se agrupan a lo largo del suelo y se pueden cosechar anualmente para V para Vegetable marfil. Las semillas de esta palma también a veces se identifican como Corosso o Tagua Tuerca. En Micronesia y el Pacífico Sur, crece otro tipo de palma de marfil: metroxylon amicorum , la palma de nuez de marfil Caroline. En África, hifhaene ventricosa proporciona otra fuente de marfil vegetal. Las nueces de esta palma tienen una pulpa exterior dulce y jugosa que recuerda a algunos consumidores de pan de jengibre, lo que lleva al nombre común de la palma de pan de jengibre.
Muchos productos tradicionalmente tallados en África y América del Sur están hechos con nueces de la palma de marfil, porque son un recurso renovable y son mucho más baratos que el verdadero marfil. Los consumidores altamente educados pueden diferenciar entre los marfil de origen vegetal y animal, pero en general los dos son difíciles de distinguir, ya que son blancos cremosos, densos y fáciles de pulir. En América del Sur, la palma de marfil es solo una de MCualquier planta útil que se encuentre en la selva tropical, y a menudo los conservacionistas citan como una buena razón para preservar la selva tropical. En África, los talladores que tradicionalmente han trabajado con Marfil of Elephant Origin han recurrido a la palma de marfil para crear hermosas artesanías tradicionales mientras preservan sus poblaciones de elefantes.
Las tallas de las nueces de palma de marfil son algo más limitadas que el marfil tradicional debido al tamaño de las nueces. Sin embargo, algunos artesanos han creado un pegamento y uniones sin problemas para que puedan crear piezas talladas mucho más grandes a partir de múltiples nueces de palma de marfil unidas. Especialmente las tallas grandes deben manejarse con cuidado para que no se rompan a lo largo de las uniones. Al igual que el marfil elefante, el marfil vegetal también puede secarse y volverse quebradizo. Si se usa en la carne, los aceites naturales de la piel lo mantendrán en buenas condiciones, pero de lo contrario debe limpiarse con un paño húmedo y engrase periódicamente para mantener un aspecto hermoso.