Hvad er en elfenben palme?
En elfenbenpalme er et palmetræ, der giver små, tætte hvide nødder lavet af et materiale, der ligner elefant elefant. Møtrikkerne er normalt på størrelse med et hønseæg, skønt dette varierer afhængigt af hvilken type elfenben palme der diskuteres, og det hvide stof er hemicellulose, ofte kaldet grøntsag elfenben, når det sælges. Mennesker, der er bekymrede for elefantkrybning, tilskynder til brug af grøntsagsvenben, hvilket er meget vanskeligt at skelne fra ægte elfenben. Enkeltpersoner, der arbejder for at redde regnskoven, tilskynder også til produktion og salg af vegetabilske elfenbenprodukter, hvilket skaber økonomisk værdi for levende regnskovplanter.
Det træ, der oftest bruges til at fremstille grøntsag elfenben, er phytelephas macrocarpa , en elfenben palme fra Sydamerika almindeligt i Brazil og Peru. Denne type elfenbenpalme har ingen stilk eller bagagerum, i stedet dukker op direkte fra jorden. Palm nødderne klynger langs jorden og kan høstes årligt for VEgetable Ivory. Frø fra denne håndflade identificeres også undertiden som Corosso eller Tagua møtrik. I Micronesien og det sydlige Stillehav vokser en anden type elfenbenpalme: metroxylon amicorum , Caroline Ivory Nut Palm. I Afrika giver hyphaene ventricosa endnu en kilde til grøntsagsvenben. Nødderne i denne håndflade har en sød og saftig ydre papirmasse, der minder nogle forbrugere om pepperkage, hvilket fører til det almindelige navn på pepperkagepalm.
Mange traditionelt udskårne produkter i Afrika og Sydamerika er lavet med nødder fra elfenbenpalmen, fordi de er en vedvarende ressource, og de er meget billigere end ægte elfenben. Højt uddannede forbrugere kan muligvis skelne mellem elfenben af grøntsag og dyrs oprindelse, men generelt er de to vanskelige at adskille, da de både er cremede hvide, tætte og lette at polere. I Sydamerika er elfenbenpalmen kun en af mEventuelle nyttige planter, der findes i regnskoven, og citeres ofte af bevaringsmænd som en god grund til at bevare regnskoven. I Afrika har carvers, der traditionelt har arbejdet med elfenben af elefantoprindelse, vendt sig til elfenbenpalmen for at skabe smukke traditionelle håndværk, mens de bevarer deres elefantpopulationer.
Udskæringer fra elfenben palme nødder er noget mere begrænset end traditionelt elfenben på grund af størrelsen på nødderne. Nogle kunsthåndværkere har imidlertid skabt lim og sømløse sammenføjninger, så de kan skabe meget større udskårne stykker fra flere sammenføjede elfenben palm nødder. Især store udskæringer skal håndteres med omhu, så de ikke knækker langs sammenføjningerne. Ligesom elefant elfenben kan vegetabilsk elfenben også tørre ud og blive sprød. Hvis de bæres på kødet, vil de naturlige olier i huden holde den i god stand, men ellers skal den tørres med en fugtig klud og olieret med jævne mellemrum for at opretholde et smukt look.