¿Qué es Banksia?
banksia es un género de flores silvestres nativas de Australia, muchas de las cuales también se cultivan como plantas de jardín. Hay alrededor de 170 especies, algunas de las cuales están amenazadas o en peligro por la pérdida de hábitat, fuego y el moho de agua Phytophthora Cinnamomi , comúnmente llamado muerto. Banksia crece en una variedad de climas australianos, aunque ninguna especie crece en el desierto. Produce un néctar abundante y sirve como fuente de alimento para abejas y otros insectos, murciélagos, aves, zarigüeyas pigmeas y ratas.
Las plantas en este género son arbustos o árboles, las especies más grandes que alcanzan los 100 pies (30 metros) de altura. Quizás la característica más notable de banksia es la espiga de flores, una estructura leñosa cubierta de cientos o miles de flores pequeñas, que pueden ser rojos, naranjas, amarillos, rosas o violetas. Sin embargo, algunas especies no tienen un pico de flores. b. dentata , o banksia tropical, es la única especie que crece fuera de Australia, conUna gama que abarca el norte de Australia, Papua Nueva Guinea y las Islas Aru. Más del 90 por ciento de las especies crecen solo en el suroeste de Australia Occidental.
banksia se ha adaptado para sobrevivir a los incendios forestales produciendo semillas que son estimuladas por el fuego. Aunque los incendios matan a muchas de las plantas vivas, también conducen a un nuevo crecimiento. Las especies que no producen tales semillas tienen corteza resistente al fuego o lignotubers, estructuras que almacenan nutrientes y brotan nuevos tallos después del fuego. A pesar de estas adaptaciones, banksia está amenazado por incendios forestales excesivos que no les permiten tiempo para volver a crecer.
Otra amenaza para las plantas, Phytophthora Cinnamomi o muerto, ataca las raíces, haciendo que se pudren y eviten que absorban agua y nutrientes. Las plantas infectadas mueren en unos pocos años, y la enfermedad es muy difícil de tratar. El hongo de la muerte prospera en suelo húmedo,Entonces, el riego en jardines a menudo deja a las plantas vulnerables.
Las especies de Banksia son populares como flores cortadas y plantas de jardín, aunque a veces son difíciles de cultivar. Las variedades más grandes se plantan popularmente en parques, calles y jardines. La planta también es utilizada por los apicultores como fuente de néctar abundante, aunque no produce la mejor miel.
Otro producto importante es la madera, que se utiliza para fines ornamentales y para hacer botes pequeños. Los picos de flores secos, a menudo llamados conos, también se usan para hacer productos decorativos, como embarcaciones y posavasos de bebidas. Los aborígenes australianos tradicionalmente chupaban las puntas de las flores por su néctar dulce, o los empapaban en el agua para hacer una bebida dulce.