Cos'è Banksia?

Banksia è un genere di fiori selvatici originari dell'Australia, molti dei quali sono anche coltivati ​​come piante da giardino. Ci sono circa 170 specie, alcune delle quali sono minacciate o in via di estinzione dalla perdita di habitat, fuoco e dalla muffa dell'acqua Phytophthora cannnamomi , comunemente chiamato dieback. Banksia cresce in una varietà di climi australiani, sebbene nessuna specie cresca nel deserto. Produce abbondante nettare e funge da fonte di cibo per api e altri insetti, pipistrelli, uccelli, opossum pigmei e ratti.

Le piante in questo genere sono arbusti o alberi, le specie più grandi che raggiungono 100 piedi (30 metri) di altezza. Forse la caratteristica più notevole di Banksia è il picco di fiori, una struttura legnosa coperta di centinaia o migliaia di piccoli fiori, che possono essere rossi, arancioni, gialli, rosa o viola. Alcune specie non hanno un picco di fiori, tuttavia. b. dentata , o banksia tropicale, è l'unica specie che cresce al di fuori dell'Australia, conuna gamma che comprende l'Australia settentrionale, la Papua Nuova Guinea e le Isole ARU. Oltre il 90 percento delle specie cresce solo nell'Australia occidentale del sud -ovest.

Banksia si è adattato per sopravvivere a incendi boschivi producendo semi stimolati dal fuoco. Sebbene gli incendi uccidano molte delle piante viventi, portano anche a una nuova crescita. Le specie che non producono tali semi hanno una corteccia resistente al fuoco o lignotubers, strutture che immagazzinano nutrienti e germogliano nuovi steli a seguito del fuoco. Nonostante questi adattamenti, Banksia è minacciata da eccessivi incendi boschivi che non consentono loro il tempo di ricrescere.

Un'altra minaccia per le piante, Phytophthora cannnamomi o dieback, attacca le radici, facendole marcire e impedendo loro di assorbire acqua e sostanze nutritive. Le piante infette muoiono entro pochi anni e la malattia è molto difficile da trattare. Il fungo Dieback prospera nel terreno umido,Quindi annaffiare in giardini spesso lascia le piante vulnerabili.

Banksia Le specie sono popolari come fiori tagliati e piante da giardino, sebbene a volte siano difficili da coltivare. Le varietà più grandi sono popolarmente piantate in parchi, strade e giardini. La pianta viene anche utilizzata dagli apicoltori come fonte di nettare abbondante, sebbene non produca il miglior miele.

Un altro prodotto importante è il legno, che viene utilizzato per scopi ornamentali e per creare piccole barche. Le punte di fiori seccate, spesso chiamate coni, sono anche utilizzate per produrre prodotti decorativi, come navi e sottobicchieri da bevande. Gli aborigeni australiani tradizionalmente risucchiavano le punte dei fiori per il loro dolce nettare, o li abbinavano in acqua per fare una bevanda dolce.