Vad är Banksia?
Banksia är ett släkte av vilda blommor som är infödda i Australien, av vilka många också odlas som trädgårdsväxter. Det finns cirka 170 arter, av vilka några hotas eller äventyras av förlust av livsmiljö, eld och vattenform Phytophthora cinnamomi , vanligtvis kallad dieback. Banksia växer i en mängd australiska klimat, även om inga arter växer i öknen. Det producerar rikligt nektar och fungerar som en matkälla för bin och andra insekter, fladdermöss, fåglar, pygmy possums och råttor.
växter i detta släkte är antingen buskar eller träd, de största arter som når 100 fot (30 meter) i höjd. Det kanske mest anmärkningsvärda inslaget i Banksia är blomman spik, en träig struktur täckt med hundratals eller tusentals små blommor, som kan vara röda, orange, gula, rosa eller violetta. Vissa arter har dock inte en blommakpig. b. Dentata , eller tropiska Banksia, är den enda arten som växer utanför Australien, medEtt räckvidd som omfattar norra Australien, Papua Nya Guinea och Aru Islands. Över 90 procent av arterna växer endast i sydvästra västra Australien.
Banksia har anpassat sig för att överleva buskbränder genom att producera frön som stimuleras av eld. Även om bränder dödar många av de levande växterna, leder de också till ny tillväxt. Arter som inte producerar sådana frön har varken brandresistenta bark eller lignotuber, strukturer som lagrar näringsämnen och groddar nya stjälkar efter eld. Trots dessa anpassningar hotas Banksia av överdrivna buskbränder som inte tillåter dem tid att växa igen.
Ett annat hot mot växterna, Phytophthora cinnamomi eller dieback, attackerar rötterna och får dem att ruttna och förhindra dem från att absorbera vatten och näringsämnen. Infekterade växter dör inom några år, och sjukdomen är mycket svår att behandla. Dieback -svampen trivs i fuktig jord,Så över vattning i trädgårdar lämnar ofta växter sårbara.
Banksia arter är populära som klippta blommor och trädgårdsväxter, även om de ibland är svåra att växa. De största sorterna är populärt planterade i parker, gator och trädgårdar. Växten används också av biodlare som en källa till riklig nektar, även om den inte ger den bästa honung.
En annan viktig produkt är träet, som används för prydnadsändamål och för att tillverka små båtar. De torkade blommespikarna, ofta kallade kottar, används också för att tillverka dekorativa produkter, såsom fartyg och dryckunderlägg. Australiska aboriginer sugade traditionellt på blommespikarna för sin söta nektar, eller blötade dem i vatten för att göra en söt drink.