¿Qué es Blue Coral?
El coral azul es un tipo de coral pedregoso que se encuentra comúnmente en los pisos o pendientes de arrecifes tropicales en el hemisferio sur del Océano Pacífico. Este coral obtiene su nombre del color azul de su esqueleto, lo que también lo hace muy deseable en el comercio turístico. El nombre científico de Blue Coral es Heliopora coerulea .
Aunque el coral a menudo parece más parecido a una planta, en realidad es un animal. Las estructuras óseas duras que las personas se asocian comúnmente con el coral es en realidad el esqueleto que es secretado por los pólipos, las partes móviles del coral. El esqueleto de cada pólipo se une a otros, creando una colonia. Como la mayoría de los corales pedregosos, en el coral azul, los pólipos son pequeños. Cada pólipo tiene un camión en un extremo, que está unido a la colonia, y ocho tentáculos alrededor de su boca se abren en el otro extremo.
Coral azul se encuentra cerca de la costa de Australia, Japón e Indonesia, así como partes de África e India. También se encuentra, raramente, se encuentra alrededor de Fiji. Suele vivir en ShaAguas Llow, menos de 6.6 pies (2 m) de profundidad. Las colonias varían en tamaño, pero algunas pueden alcanzar más de 6 millas (10 km) de ancho. Cuando se ve junto con el entorno circundante, una colonia generalmente se llama arrecife de coral, que proporciona un hábitat a una amplia variedad de animales y plantas.
Como la mayoría de los corales, el coral azul es un coral hermatípico. Los corales hermatípicos viven en simbiosis con algas llamadas zooxantelas, que habitan el tejido del coral, disfrutando de la protección de la colonia. Aunque el coral no es capaz de fotosíntesis, las algas son, y los nutrientes producidos se comparten entre las algas y el coral.
El coral azul se reproduce sexualmente. Llamado cría, un pólipo crecerá una o dos larvas dentro de los huevos dentro de su cuerpo. Una vez eclosionadas y fuera del pólipo, las larvas se unirán a la colonia. Las larvas no pueden nadar, por lo que cualquier movimiento lejos del pólipo principal se debe a las corrientes oceánicas.
altHough Blue Coral a menudo se considera común en las áreas en las que se encuentra, como la mayoría de los corales, se ve amenazado por la contaminación y la sobrepesca que a menudo causa la destrucción de los delicados entornos de arrecifes. Además, este coral también se cosecha para el comercio. Convierto en joyas o usados en acuarios, el coral azul se cosechó ampliamente a fines de la década de 1980 durante la mayor parte de la década de 1990. Ahora se encuentran colonias en áreas protegidas del océano, lo que limita la destrucción de sus entornos, pero muchas aún se cosechan para el comercio.